* Bouwprojecten vertragen

* Detailhandelaren passen bezorgroutes aan

* Fabrikanten, magazijnen gebruiken koeling om productiviteit te behouden

21 juni -

Door extreme hitte veranderen bedrijven in de Verenigde Staten hun manier van werken. Eén veelvoorkomende reactie: minder werken. Hier ziet u hoe hitte verschillende grote industrieën beïnvloedt en wat zij eraan doen:

* Bouw: Het werk vertraagt bij bouwprojecten. Wat normaal twee dagen duurt, kan nu drie of vier dagen duren omdat bouwvakkers pauzes nemen, schat Art Hogan, hoofd marktstrateeg bij B. Riley Wealth. Veranderingen zouden kunnen inhouden dat de werkdag vroeger wordt. Vertragende projecten kunnen ook bedrijven treffen die benodigdheden verkopen, maar de gevolgen voor bijvoorbeeld Home Depot en Lowe's zijn waarschijnlijk beperkt omdat bouwvakkers van tevoren inkopen en de projecten niet geannuleerd worden, voegde Hogan eraan toe. En dergelijke retailers zien de vraag naar airconditioners en ventilatoren.

* Ruwe olie: Olieraffinaderijen zijn aangepast om hoge luchttemperaturen te weerstaan, maar de efficiëntie daalt. Financiële dienstverlener Macquarie Group schat dat extreem weer de olie-industrie 1,5% tot 2% van de raffinagedoorzet per jaar kost. "Temperaturen spelen een grote rol," zegt Vikas Dwivedi, global energy strategist bij Macquarie. Raffinaderijen in warme klimaten beperken de tijd dat werknemers buiten zijn, zetten hydratatiestations op en verplaatsen werkdiensten eerder op de dag, naar koelere uren. Austin Lin, een voormalige raffinaderijmedewerker en nu analist bij energieconsultant Wood Mackenzie, zei dat hij het werk zo zou organiseren dat aankomende aannemers meteen met projecten konden beginnen, zonder te wachten op opdrachten of briefings. In extreme hitte, rond de 43 graden Celsius, kunnen arbeiders maar ongeveer 30 minuten van het uur werken en hebben ze regelmatige pauzes nodig om veilig te blijven.

* Detailhandel: Detailhandelaren zullen mogelijk meer vraag krijgen naar korte broeken en andere kleding die goed werkt in de hitte, naast ventilatoren en airconditioners. Een van de belangrijkste veranderingen in de detailhandel voor situaties met veel hitte betreft de bezorging van online bestelde artikelen. Amazon zegt dat het de routes op warme dagen aanpast om chauffeurs meer tijd te geven om af te koelen en biedt chauffeurs drankkoelers in bestelwagens en met water gevulde hoezen om de temperatuur laag te houden. De Teamsters-vakbond gebruikt ondertussen de extreme hitte om werknemers te mobiliseren en zegt dat vakbonden voor betere bescherming kunnen zorgen.

* Vervoer: Hitte maakt reizen moeilijker. Vliegtuigvleugels genereren niet zoveel draagkracht bij hitte en er zijn vluchten gemeld die vastzaten op de tarmac met temperaturen van drie graden F binnenin. Spoorwegen kunnen de snelheid van treinen beperken omdat ze bang zijn dat door de hitte de rails kromtrekken en motoren en elektrische onderdelen beschadigd raken.

* Productie en opslag: Bedrijven met grote gebouwen conditioneren de lucht vaak met systemen die minder duur zijn dan de airconditioning die in huizen en kantoren wordt gebruikt. Ventilatoren om warme lucht te verdrijven, nevel om werkomgevingen te koelen en veel beschikbaar water zijn de beste oplossingen. Spirit AeroSystems, dat vliegtuigonderdelen voor Boeing maakt, zegt dat het watergekoelde systeem de maximumtemperaturen in de fabrieken in de lage 80 graden F houdt en dat dit geen invloed heeft op de productie.

* Landbouw: Er zijn weken van aanhoudende hitte nodig om de opbrengsten van recent geplante maïs- en sojagewassen in het Amerikaanse Midwesten te verminderen, vooral nu er voor de komende dagen gunstige regens worden voorspeld, zeggen analisten. Moderne rijenculturen vereisen weinig arbeiders op de velden voor het planten en nieuwere tractorcabines zijn voorzien van airconditioning, wat het risico voor mensen beperkt. Maar in de centrale vallei van Californië worden druiven met de hand verzorgd. Temperaturen kunnen in een paar dagen tientallen graden F schommelen, en de hitte bij het werken binnen de druivenrijen is vier of vijf graden F heter dan de omgeving, schatten sommige arbeiders. Boeren proberen extra water voor de gewassen en de mensen te voorzien, evenals schaduw. En ze verminderen het aantal gewerkte uren.

* Technologie: Tijdens hittegolven moeten techbedrijven extra hun best doen om grote datacenters te koelen en te beveiligen, waar een stijgende vraag naar is vanwege de hausse aan kunstmatige intelligentie die afhankelijk is van energieverslindende microchips. Dat kan betekenen dat er back-upgeneratoren moeten worden gebruikt, die volgens datacenterexploitanten zoals Digital Realty uren of zelfs dagen operationeel kunnen blijven.