Brazilië heeft het potentieel om een van de belangrijkste wereldspelers op het gebied van duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) te worden, zei een leidinggevende van Boeing op dinsdag, nu de sector zijn ambitieuze doel probeert te bereiken om in 2050 koolstofemissies netto nul te hebben.

Het doel dat is overeengekomen binnen de International Air Transport Association (IATA), die luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, zal grotendeels afhangen van de ontwikkeling en verhoogde productie van SAF, dat wordt gemaakt van hernieuwbare bronnen zoals plantaardige oliën of afval.

Het Zuid-Amerikaanse land, een van de grootste landbouwproducenten ter wereld, is al wereldleider op het gebied van biobrandstoffen zoals ethanol, gemaakt van suikerriet of maïs, en biodiesel op basis van sojaolie.

"Brazilië heeft de technische capaciteit, de gekwalificeerde arbeidskrachten en de grondstoffen om de concrete resultaten en effecten te boeken die nodig zijn om samen de wereldwijde uitdaging aan te gaan om de luchtvaart koolstofvrij te maken," vertelde Landon Loomis, hoofd van Boeing voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, op een forum dat het bedrijf in Sao Paulo organiseerde.

"Boeing is al een van 's werelds grootste inkopers van duurzame vliegtuigbrandstof," merkte hij op.

Hoewel radicale technologische verandering de sleutel is tot het terugdringen van de uitstoot in de luchtvaart, heeft de sector zich vooral gericht op brandstoffen die in bestaande straalmotoren kunnen worden gebruikt, zoals SAF op basis van planten of afval en synthetische alternatieven.

Het veiligstellen van voldoende aanvoer van SAF is de grootste uitdaging voor de industrie in haar streven naar netto nul emissies, te midden van hoge kosten en een trage productiegroei.

IATA schat dat het gebruik van SAF goed kan zijn voor 65% van de inspanningen van de industrie om netto nul koolstofuitstoot te bereiken tegen 2050.

Akbar Al Baker, Chief Executive van Qatar Airways, suggereerde in mei dat de sector de emissiedoelstelling niet zou kunnen halen vanwege onvoldoende SAF-voorraden.

De Braziliaanse luchtvaartmaatschappij Gol zei dat het de levering van SAF als een dringende kwestie beschouwt.

"Als we er nu niet mee beginnen, komen we er niet," vertelde Eduardo Calderon, directeur van het Operations Control Center van Gol, dinsdag tijdens het evenement, waarbij hij opmerkte dat de kosten van SAF momenteel drie keer zo hoog zijn als die van fossiele brandstoffen.

"De wereld loopt al achter. Als we niet heel snel met dat SAF-proces beginnen, zullen we dit ambitieuze doel voor 2050 niet halen." (Verslag door Gabriel Araujo; Redactie door Jamie Freed)