De werknemers van de Canadese Airbus A220 straalmotor assemblage hebben een vijfjarig contract goedgekeurd met meer dan driekwart van de stemmen voor, aldus hun vakbond laat op woensdag, waardoor er een einde komt aan de angst voor een lockout in de fabriek van de vliegtuigbouwer in de buurt van Montreal.

De goedkeuring van de overeenkomst kwam er nadat de naar schatting 1300 A220-werknemers uit het gebied rond Montreal van het bedrijf, die vertegenwoordigd worden door de vakbond International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), hadden ingestemd met een bemiddeling na de afwijzing van twee eerdere aanbiedingen en een voorlopig akkoord met vakbondsleiders dat door de leden werd afgewezen.

De werknemers, van wie het laatste contract in december 2023 afliep, krijgen een loonsverhoging van 23% over vijf jaar, verbeteringen in de toegang tot collectieve verzekeringen en een verhoging van de avondpremies die het werken in latere diensten zou aanmoedigen.

De vakbond had ook geprobeerd om het evenwicht tussen werk en privéleven te verbeteren, waarbij sommige werknemers zonder succes aandrongen op een vierdaagse werkweek voor werknemers in de middagploeg.

Het akkoord voorkwam een arbeidsonderbreking die dreigde te leiden tot vertragingen in de leveringen aan luchtvaartmaatschappijen. Een bemiddelaar in het ministerie van Arbeid van de provincie Quebec had opgemerkt dat Airbus "zijn recht tot uitsluiting zou uitoefenen op 2 mei" als er op die datum nog geen contract was bereikt.

De Canadese eenheid van de Europese vliegtuigbouwer probeert de productie te verhogen en de kosten te beheersen van het verlieslatende vliegtuig met smalle romp, dat kleiner is dan de Airbus A320neo en Boeing 737 MAX.

Airbus zei dat de overeenkomst zou zorgen voor een beter evenwicht tussen ploegendiensten en de overdracht van kennis tussen meer ervaren werknemers die over het algemeen dagdiensten draaien en werknemers die minder anciënniteit hebben en vaak in latere diensten werken.

"Deze voorwaarde is van essentieel belang nu de A220 productiesnelheid toeneemt," zei Airbus in een verklaring.

Vakbonden hebben onlangs geprofiteerd van krappe arbeidsmarkten en hoge inflatie om flinke contracten in de wacht te slepen aan de onderhandelingstafel in heel Noord-Amerika, waarbij piloten van luchtvaartmaatschappijen, autowerkers en anderen in 2023 grote verhogingen hebben gekregen.

De Airbus-besprekingen in Canada werden nauwlettend in de gaten gehouden door IAM-leiders in de staat Washington, waar de productiemedewerkers van Boeing loonsverhogingen van meer dan 40% over drie tot vier jaar willen. (Verslaggeving door Allison Lampert in Montreal; Bewerking door Mark Potter en Jamie Freed)