Boric, een 35-jarige linkse wetgever die in maart zijn ambt aanvaardt, won de verkiezingen van zondag met een marge van twee cijfers op een programma om het marktgerichte economische systeem van Chili te herzien. Hij heeft tijdens de campagne herhaaldelijk kritiek geuit op de privatisering van de lithiumindustrie.
Chili heeft de grootste lithiumreserves ter wereld, waarvan het grootste gedeelte wordt gevonden in pekel die onder de afgelegen Atacama-woestijn van het land stroomt.
De verkiezingsuitslag heeft de beleggers afgeschrikt, waardoor de aandelen van het in Charlotte, North Carolina gevestigde Albemarle en de Chileense concurrent SQM eerder deze week zijn gedaald. Maar Albemarle zei onaangedaan te zijn en merkte op dat zij een contract heeft om tot minstens 2043 in Chili te werken.
"Wij zijn al meer dan 40 jaar in het land aanwezig en zijn van plan er nog veel langer te blijven," zei Albemarle-woordvoerster Kelli Hopp-Michlosky woensdag in een gemailde verklaring aan Reuters. "In wezen verwachten wij niet dat de nieuwe regering gevolgen zal hebben voor onze activiteiten in Chili."
Albemarle merkte op dat Boric tijdens de campagne zei dat hij niet van plan was de lithiumactiviteiten te nationaliseren en in plaats daarvan zou kijken naar de oprichting van een nationaal lithiumbedrijf. De Chileense regering exploiteert reeds Codelco, 's werelds grootste koperproducent.
Albemarle merkte ook op dat zij lithium royalty's betaalt die kunnen oplopen tot 40%, de hoogste lithium royalty ter wereld, geld geeft aan gemeenschappen die in de buurt van haar activiteiten wonen en studies naar het waterpeil financiert.
"Wij blijven ons inzetten om onze sterke relaties in Chili te behouden, duurzaam lithium voor de wereld te produceren en ontwikkeling voor het land te genereren," zei Hopp-Michlosky. "Wij hebben een uniek, langlopend contract met de staat Chili."
