Meta Platforms Inc is in oktober 2021 overgestapt van zijn gelijknamig sociaal netwerkplatform, en wedt dat de metaverse, een gedeeld virtueel rijk, het mobiele internet zal opvolgen.

Mark Zuckerberg, de medeoprichter en CEO van Meta, richtte Facebook in 2004 op vanuit zijn studentenhuis in Harvard, als een manier voor studenten om elkaar via internet te ontmoeten.

De toen 19-jarige student wist niet dat Facebook een integrerend deel zou worden van het sociale leven van veel mensen, met bijna drie miljard maandelijkse gebruikers, en zou uitbreiden met de populaire sociale media-apps Instagram en Whatsapp in zijn universum.

Bijna twee decennia later stort zijn bedrijf miljarden dollars in de metaverse, een futuristisch idee van virtuele omgevingen waar gebruikers kunnen werken, socialiseren en spelen, door nieuwe functies toe te voegen aan hardware-apparaten die als toegangspunten dienen.

"Bedrijven die hun officiële naam en ticker veranderen, proberen gewoonlijk aan te geven dat er een fundamentele verandering in het onderliggende bedrijfsmodel heeft plaatsgevonden," zei Art Hogan, hoofdmarktstrateeg bij National Securities in New York.

"Ik weet niet of het echt veel verschil uitmaakt. Ik noem ze nog steeds Google en Facebook," voegde Hogan eraan toe.

De aandelen van Meta zijn dit jaar met bijna 42% gedaald, terwijl het bedrijf strijdt tegen kritiek van wetgevers en regelgevers over zijn marktmacht, algoritmische beslissingen en zijn toezicht op misbruiken.