De verkiezing door het Parlement van Sharif, 70, tot eerste minister op maandag volgde op een grondwettelijke crisis van een week, die zondag een hoogtepunt bereikte toen Khan, 69, een motie van wantrouwen in het parlement verloor.

Zijn vertrek uit de macht leidde tot straatprotesten en een massaal aftreden van parlementsleden van Khan's partij Pakistan Tehreek-e-Insaf uit protest tegen de op handen zijnde regeringswisseling.

Indien de voorzitter de ontslagnemingen aanvaardt, dreigen er in Pakistan binnen twee maanden meer dan 100 tussentijdse verkiezingen, een grote afleiding voor Sharif en zijn coalitiepartners en een potentieel platform voor Khan om zijn steun te mobiliseren.

Dat zou er op zijn beurt voor kunnen zorgen dat de nucleair bewapende natie van 220 miljoen mensen vatbaar blijft voor politieke en economische turbulentie.

Sharif heeft in het binnenland meer de reputatie een effectief bestuurder te zijn dan een politicus. Hij is de jongere broer van drievoudig eerste minister Nawaz Sharif. [L2N2W70HM]

Analisten zeggen dat Shehbaz, in tegenstelling tot Nawaz, vriendschappelijke betrekkingen onderhoudt met het Pakistaanse leger, dat van oudsher het buitenlands en defensiebeleid controleert.

Na de stemming van maandag zwoer Sharif dat hij de economische malaise zou aanpakken, waardoor de roepie een historisch dieptepunt bereikte en de centrale bank vorige week de grootste renteverhoging in decennia doorvoerde.

"Als we het zinkende schip moeten redden, is wat we allemaal nodig hebben hard werken, en eenheid, eensgezindheid en eensgezindheid," zei hij tegen het parlement.

"Wij beginnen vandaag aan een nieuw tijdperk van ontwikkeling."

Hij legde maandag laat de ambtseed af in de presidentiële residentie van Pakistan tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door wetgevers en leiders van de gecombineerde oppositie.

RESET BANDEN

De jongere Sharif kwam naar voren als de leider van een verenigde oppositie om Khan ten val te brengen, een voormalige cricketster die heeft beweerd dat de Verenigde Staten achter zijn val zaten, een bewering die Washington ontkent.

Sharif zei vorige week in een interview dat goede betrekkingen met de Verenigde Staten van cruciaal belang zijn voor Pakistan, in voor- en tegenspoed, in schril contrast met Khan's stekelige banden met Washington.

In zijn maidenspeech sprak hij ook over het verbeteren van de betrekkingen met buurlanden India en China.

"Wij willen goede betrekkingen met India, maar een duurzame vrede is niet mogelijk zonder de oplossing van Kasjmir," zei hij, verwijzend naar het betwiste Himalaya-gebied waarover de landen verschillende oorlogen hebben uitgevochten.

Hij zei dat zijn regering de aanleg van de 60 miljard dollar kostende China-Pakistan Economische Corridor (CPEC) - een onderdeel van Pekings "Belt and Road"-initiatief - zal versnellen.

MILITAIRE GEVOLGEN

Sinds Pakistan in 1947 onafhankelijk werd van het koloniale Groot-Brittannië, heeft geen enkele gekozen premier een volledige ambtstermijn volbracht, hoewel Khan de eerste is die door een motie van wantrouwen wordt afgezet.

Het leger heeft het land gedurende bijna de helft van zijn bijna 75-jarige geschiedenis geregeerd. Het bekeek Khan en zijn conservatieve agenda gunstig toen hij in 2018 verkozen werd.

Die steun nam af na een ruzie over de benoeming van een hoofd van de militaire inlichtingendienst en economische problemen.

Khan bleef na zijn nederlaag in het parlement standvastig.

Duizenden van zijn aanhangers hielden in verschillende steden protesten tegen zijn afzetting, die tot in de vroege uurtjes van maandag duurden.

Nawaz Sharif werd in 2017 door het Hooggerechtshof uitgesloten van het bekleden van een openbaar ambt en ging vervolgens naar het buitenland voor een medische behandeling, nadat hij slechts enkele maanden van een gevangenisstraf van 10 jaar wegens corruptie had uitgezeten.

"Een grotere belediging voor dit land kan er niet zijn," zei Khan, die in de vroege uren van zondag werd afgezet, maandag tegen verslaggevers over het vooruitzicht dat Shehbaz Sharif zou worden verkozen.