Het in Guangzhou gevestigde China Southern Airlines zei dat het nettoverlies in het tweede kwartaal terugliep tot 2,9 miljard yuan (422,5 miljoen dollar), tegen 5,3 miljard in de periode januari-maart.

In de eerste helft van het jaar boekte China Southern een verlies van 8,2 miljard yuan, vergeleken met een winst van 1,69 miljard yuan in dezelfde periode vorig jaar.

Het in Beijing gevestigde Air China, de nationale luchtvaartmaatschappij, zei dat haar nettoverlies licht daalde van 4,8 miljard yuan in de eerste drie maanden tot 4,6 miljard yuan in het tweede kwartaal, deels dankzij haar investering in de Hongkongse luchtvaartmaatschappij Cathay Pacific Airways, die een recordverlies leed in de eerste helft van het jaar als gevolg van de pandemie.

Air China leed in de eerste helft een verlies van 9,4 miljard yuan, vergeleken met een winst van 3,14 miljard een jaar eerder.

China Eastern Airlines, gevestigd in Shanghai, dat zijn tarieven sterk heeft verlaagd om meer passagiers aan te trekken, zag zijn verliezen echter toenemen. Het nettoverlies bedroeg 4,6 miljard yuan in het tweede kwartaal, tegen 3,9 miljard in het eerste kwartaal.

De maatschappij zei dat het aantal dagelijkse vluchten tot meer dan 95% van het niveau van voor de COVID was hersteld, maar veel analisten blijven betwijfelen of het toegenomen verkeer op korte termijn tot winst zal leiden.

Agressieve prijspromoties die sinds juni zijn ingevoerd, hebben de vraag naar reizen gestimuleerd. China Eastern zei eerder deze maand haar "Fly as you wish" weekend reizen deal gelanceerd in eind juni geholpen het aantal passagiers met 39,05% in juli in vergelijking met de voorgaande maand.

ForwardKeys, een bedrijf dat reisanalyses uitvoert, voorspelde op donderdag dat het binnenlandse luchtverkeer in China begin september weer volledig zou zijn hersteld.

In de tweede week van augustus bereikten de binnenlandse aankomsten op Chinese luchthavens 86% van het niveau van 2019, en de boekingen bereikten 98%, waarbij de meeste voor reizen in midden tot eind augustus waren, toonden de gegevens van ForwardKeys aan.

"De hamvraag is of zware kortingen nog steeds nodig zullen zijn om het herstel te behouden, of dat de sector weer winstgevend zal worden tijdens de komende Golden Week vakantie in oktober," zei Olivier Ponti, VP Insights bij ForwardKeys.

De internationale markten vertonen nog geen zichtbare tekenen van herstel omdat de strenge vliegbeperkingen van China's luchtvaartregulator voor inkomende passagiers grotendeels van kracht blijven.

($1 = 6,8644 Chinese yuan renminbi)