AIRBUS SE 
China heeft via de Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), een staatsbedrijf, zwaar geïnvesteerd in zijn poging om door te breken op de markt voor passagiersvliegtuigen die gedomineerd wordt door de Westerse vliegtuigbouwers Boeing en Airbus.
COMAC heeft tot nu toe de C919 met smalle romp en de ARJ21 met regionale straalvliegtuigen commercieel in gebruik genomen, maar haar programma voor langeafstandsvliegtuigen met brede romp heeft vertraging opgelopen. Zo heeft Rusland zich in 2023 teruggetrokken uit een joint venture om het vliegtuig te ontwikkelen.
De C929 is de gedetailleerde ontwerpfase ingegaan, vertelde COMAC marketingdirecteur Zhang Xiaoguang dinsdag op een conferentie in Shangahi, meldden lokale media.
In februari zei Huarui Aero, de Chinese fabrikant die in 2021 door COMAC was geselecteerd om de romp van de C929 te bouwen, dat het eerste "middelste deel van de romp" in 2027 zal worden geleverd, op 1 september.
Dit lijkt de eerste indicatie te zijn van een productietijdlijn voor de C929 sinds Rusland het project - voorheen bekend als de CR929 - heeft verlaten.
COMAC heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De C929 zal ongeveer 280-400 zitplaatsen hebben en een bereik van 12.000 km, aldus COMAC.
Te midden van een wereldwijd tekort aan nieuwe vliegtuigen heeft China gezegd dat het de aanwezigheid van COMAC in binnen- en buitenland dit jaar wil vergroten.
Dit omvat een poging om goedkeuring te krijgen van de Europese toezichthouder voor de veiligheid van de luchtvaart voor de C919, die momenteel alleen door China is gecertificeerd.
Bronnen in de sector hebben de intrede van COMAC op de markt over het algemeen verwelkomd, maar waarschuwen dat het bouwen van concurrerende vliegtuigen een langdurig project is en hebben gewaarschuwd dat de belangrijke goedkeuringen van westerse regelgevende instanties jaren in beslag kunnen nemen.
Alleen de ARJ21, waarvan COMAC er 128 heeft geleverd, vliegt buiten China, met TransNusa in Indonesië.
De vliegtuigen van COMAC leunen ook zwaar op in het Westen ontworpen onderdelen.
De C919-motoren worden geleverd door CFM International, een joint venture tussen GE en Safran, maar Aero Engine Corporation of China (AECC) ontwikkelt een binnenlandse vervanger die nog niet gecertificeerd is.
China werkt ook aan een binnenlandse breedrompmotor.
Een vertegenwoordiger van COMAC op de Singapore Airshow vorige maand zei dat de motor voor de C929 nog niet was gekozen. (Verslaggeving door Lisa Barrington en Sophie Yu; bewerking door David Evans)
