De Boeing 737-800 stortte op 21 maart 2022 neer in een bergachtig gebied in de zuidwestelijke regio Guangxi, China's dodelijkste luchtvaartramp in 28 jaar.

Aan de vooravond van de tweede verjaardag van de crash gaf de Civil Aviation Administration of China (CAAC) een zeven paragrafen lange update van haar onderzoek uit, waarin ze zei dat ze de wrakstukken had onderzocht, de gezondheidstoestand van de bemanning en de werkomstandigheden op de luchthaven van vertrek had gecontroleerd.

"Uit het onderzoek blijkt dat de bemanning en het cabinepersoneel van de vlucht in het bezit waren van geldige licenties en certificaten," aldus het CAAC-rapport. "...en ze slaagden voor de gezondheidscontrole voor de vlucht op die dag."

"Voor het opstijgen werden er geen fouten of afwijkingen gevonden in het vliegtuigsysteem, de rompstructuur, de motoren enz.

Het onderzoeksteam zal doorgaan met het uitvoeren van verificaties en oorzaakanalyses en zal tijdig informatie blijven vrijgeven over de voortgang van het onderzoek, voegde het eraan toe.

Boeing verwees Reuters naar de CAAC voor informatie over het onderzoek. China Eastern reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Volgens de regels van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie moeten landen die vliegtuigongelukken onderzoeken binnen 12 maanden een eindrapport openbaar maken of, als dat niet mogelijk is, op elke verjaardag een tussentijdse verklaring publiceren waarin de voortgang van het onderzoek en eventuele vastgestelde veiligheidsproblemen worden beschreven.

Vorig jaar gaf de CAAC een verklaring van drie alinea's uit met weinig gedetailleerde informatie en geen gegevens uit de "zwarte dozen" van het vliegtuig die aanwijzingen zouden kunnen geven over de plotselinge duikvlucht vanaf kruishoogte.

Op het moment van het incident waren er geruchten op internet over een delibrate crash. De CAAC zei destijds dat dergelijke speculaties "het publiek ernstig hadden misleid" en "het onderzoekswerk naar het ongeluk hadden verstoord".

Chinese functionarissen zeiden in 2022 dat het twee jaar of langer kon duren voordat het eindrapport over de oorzaken van de crash klaar zou zijn.