De handelscommissie van de Amerikaanse Senaat houdt woensdag een hoorzitting over de benoeming van Homendy door president Joe Biden voor een nieuwe termijn aan het hoofd van de raad die ongevallen in de lucht, op het spoor, op zee, in pijpleidingen en op snelwegen onderzoekt.

"Ter plaatse is mijn belangrijkste taak om de families te informeren over wat vaak de ergste dag van hun leven is. Daarom vecht ik zo hard voor de veiligheidsaanbevelingen van de NTSB," zal Homendy zeggen, volgens haar schriftelijke getuigenis waarin ze belooft "een fervent voorvechter voor het verbeteren van de transportveiligheid" te blijven.

Homendy was het bestuurslid ter plaatse bij de instorting van de brug in Baltimore vorige maand en bij de noodtoestand in de lucht van 5 januari bij de Boeing 737 MAX 9 van Alaska Airlines als gevolg van een klap in een deurpaneel.

Homendy, die sinds 2018 in de raad zit en sinds augustus 2021 voorzitter is, was eerder een senior wetgevingsmedewerker die zich bezighield met transportkwesties.

Ze zal de senatoren vertellen dat de NTSB in 2023 71 mensen heeft aangenomen, nadat ze er in 2017 slechts 7 had aangenomen, waardoor het personeelsbestand tot 430 is gestegen. De NTSB heeft jaarlijks 2.200 binnenlandse en 450 buitenlandse zaken in elke vorm van transport, zegt haar getuigenis die Reuters heeft gezien.

Vorige maand bekritiseerde Homendy wat zij noemde het gebrek aan medewerking van Boeing in het onderzoek naar de deurstoppen, waaronder het niet vrijgeven van de namen van 25 werknemers van het deurpersoneel in de 737 fabriek in Renton, Washington. Na de opmerkingen van Homendy, verstrekte Boeing de 25 namen. Boeing ontkende niet mee te werken.

Ze heeft ook aangedrongen op actie na een reeks bijna-ongelukken met betrekking tot de veiligheid in de luchtvaart, en er bij de Federal Aviation Administration op aangedrongen om alle vliegtuigen uit te rusten met cockpit voice-recorders die 25 uur aan gegevens vastleggen in plaats van de huidige twee uur durende lus.

Homendy heeft ook aangedrongen op nieuwe veiligheidsmaatregelen voor treinen na de ontsporing in februari 2023 van een trein van Norfolk Southern in East Palestine, Ohio.

Homendy heeft eerder kritiek geuit op de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) omdat deze er niet voor heeft gezorgd dat bestuurdersassistentiesystemen zoals Tesla Autopilot of opkomende zelfrijdende voertuigen veilig zijn.

De NHTSA weigerde de aanbevelingen van de NTSB over te nemen en zei dat van bestuurders wordt verwacht dat ze "volledig en voortdurend betrokken blijven bij de besturingstaak", maar drong er in december wel bij Tesla op aan om 2 miljoen voertuigen terug te roepen vanwege het ontbreken van Autopilot-beveiligingen om verkeerd gebruik door de bestuurder te voorkomen.

Tesla zei in december dat het niet akkoord ging met de analyse van de NHTSA, maar dat het een over-the-air software-update zou implementeren die "extra controles en waarschuwingen" zou bevatten om bestuurders verder aan te moedigen om zich aan hun continue rijverantwoordelijkheid te houden wanneer ze Autopilot gebruiken.