ASML HOLDING N.V. Alan Estevez, het hoofd exportbeleid van de VS, probeerde opnieuw voort te bouwen op een overeenkomst tussen de drie landen uit 2023 om chipapparatuur uit China te houden die het leger zou kunnen moderniseren.
De VS legden in 2022 voor het eerst strenge beperkingen op aan zendingen van geavanceerde chips en chipapparatuur naar China van onder andere het in Californië gevestigde Nvidia en Lam Research.
Om zich aan te passen aan het Amerikaanse beleid, legde Japan, de thuisbasis van chipmachinemakers Nikon Corp en Tokyo Electron, afgelopen juli de export van 23 soorten apparatuur aan banden, van machines die films op siliciumwafers deponeren tot apparaten die de microscopisch kleine circuits etsen.
Toen begon de Nederlandse regering de diep ultraviolet (DUV) halfgeleiderapparatuur van het in Nederland gevestigde ASML voor China te reguleren en legden de VS beperkingen op aan extra DUV-machines voor een handvol Chinese fabrieken, waarbij ze jurisdictie claimden omdat de systemen van ASML Amerikaanse onderdelen en componenten bevatten. ASML is 's werelds grootste fabrikant van chipapparatuur.
Washington praat nu met bondgenoten over het toevoegen van nog 11 Chinese chipfabrieken aan een beperkte lijst, aldus de persoon. Er staan momenteel vijf fabrieken op de lijst, zei de persoon, waaronder SMIC, China's grootste chipmaker.
De VS zeggen ook dat ze extra chipfabrieken willen controleren, zei de persoon.
Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Handel weigerde commentaar. Een woordvoerder van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat er maandag een vergadering plaatsvond als onderdeel van lopende besprekingen over exportbeleid en veiligheid tussen de VS en Nederland.
Nederland "heeft altijd voortdurend contact met onze bondgenoten," zei hij.
Amerikaanse ambtenaren brachten in april ook een bezoek aan Nederland in een poging om ASML ervan te weerhouden bepaalde apparatuur in China te onderhouden. Volgens Amerikaanse regels is het Amerikaanse bedrijven verboden om apparatuur te onderhouden in geavanceerde Chinese fabrieken.
Maar de onderhoudscontracten met ASML zijn nog steeds van kracht, zei de persoon, en hij legde uit dat de Nederlandse regering niet de extraterritoriale bevoegdheid heeft om deze contracten te verbreken.
ASML zei in april dat het verwacht het grootste deel van de miljarden euro's aan apparatuur die het aan China heeft verkocht te kunnen onderhouden, hoewel het geen reserveonderdelen uit de VS kan gebruiken die onder Amerikaanse beperkingen zouden vallen. Het bedrijf gaf woensdag niet onmiddellijk commentaar.
De Chinese ambassade in Washington reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De gesanctioneerde Chinese telecomgigant Huawei kwam vorig jaar met een telefoon die aangedreven werd door een geavanceerde chip. De Huawei Mate 60 Pro werd gezien als een symbool van de technologische heropleving van China ondanks de inspanningen van Washington. (Verslaggeving door Karen Freifeld; Bewerking door David Gregorio en Miral Fahmy)
