Bank van Israël laat doorschemeren geen haast te hebben met renteverlaging omdat dit de inflatie zou aanwakkeren

De Bank van Israël liet dinsdag doorschemeren dat ze geen haast had om de rente te verlagen ondanks de oorlog van Israël met Hamas in Gaza, omdat dit de shekel waarschijnlijk zou verzwakken en de inflatie zou opdrijven.

De volgende rentebeslissing van de centrale bank vindt maandag plaats en de obligatiemarkt houdt al rekening met het begin van renteverlagingen. Beleidsmakers hebben de rente verhoogd naar 4,75% sinds april 2022, toen deze 0,1% bedroeg, maar lieten de rente ongewijzigd tijdens de laatste twee vergaderingen in juli en september.

Tijdens een bijeenkomst met economen zei vice-gouverneur Andrew Abir dat de centrale bank zich concentreert op het stabiliseren van de financiële markten en het creëren van maximale zekerheid voor de economie en het publiek op dit moment.

Daartoe zei de bank vorige week dat ze tot $30 miljard aan buitenlandse valuta zou verkopen om een sterke verzwakking van de shekel te voorkomen, die dit jaar al zo'n 10% in waarde was gedaald ten opzichte van de dollar voordat de oorlog tussen Israël en Hamas uitbrak op 7 oktober.

Sinds het begin van het laatste conflict is de shekel nog eens 4% gedaald en staat nu op 4 per dollar. Dat niveau werd maandag voor het eerst sinds 2015 bereikt.

"De bank is begonnen met het gebruik van een speciaal instrument om de valutamarkt te stabiliseren, wat ook heeft bijgedragen aan het stabiliseren en kalmeren van andere markten," zei Abir volgens de centrale bank tegen economen.

"En ons doel is dat de andere monetaire beleidsinstrumenten op de korte termijn geen uitdaging zullen vormen voor deze doelstelling."

Hij herhaalde de opmerkingen van gouverneur Amir Yaron deze week dat het grootste inflatierisico in de afgelopen negen maanden de depreciatie van de shekel was en dat zou blijven.

De centrale bank heeft gezegd dat de invloed van shekelbewegingen op de inflatie tot 20% of 1,5 punt bedraagt. Op zondag bleek uit officiële gegevens dat de inflatie in Israël was gedaald van 4,1% in augustus naar 3,8% in september, nog steeds boven de officiële doelstelling van 1-3%. Een peiling van Reuters had een percentage van 4,1% voorspeld.

Abir zei ook dat om de last van de terugbetalingen van leningen voor huishoudens en bedrijven te verlichten en om meer zekerheid te bieden, de Bank van Israël een brede opzet had gepresenteerd voor het uitstellen van dergelijke betalingen aan de hele bevolking, vooral voor mensen die schade hebben ondervonden van het conflict, zonder rente of kosten.