De Ghanese cacaomarkt COCOBOD is van plan om tegen het einde van de maand een syndicaatslening van $800 miljoen af te sluiten met banken en zal een rente van bijna 8% betalen, als gevolg van de strengere kredietvoorwaarden, zei een bestuurslid op dinsdag.

Ghana, de op één na grootste cacaoproducent ter wereld na Ivoorkust, gebruikt een jaarlijkse gesyndiceerde lening om de aankoop van bonen van boeren te financieren. Gewoonlijk wordt de lening afgesloten aan het begin van het seizoen in september, maar dit jaar heeft de lening vertraging opgelopen.

"We willen zo snel mogelijk opnemen zodra de lening is goedgekeurd," vertelde Ray Ankrah, Deputy Chief Executive Officer van COCOBOD, aan Reuters.

Het parlement van Ghana gaf vorige week groen licht voor de transactie, waardoor de raad van bestuur het papierwerk met de deelnemende banken kon afronden.

Tot die banken behoren naar verwachting de in Nederland gevestigde Rabobank, de Industrial and Commercial Bank of China, de Franse banken Societe Generale en Natixis, en het Britse Standard Chartered, volgens een memorandum dat COCOBOD eerder deze maand bij het parlement indiende.

Volgens de voorwaarden van de lening, die door de parlementaire financiële commissie aan de wetgevers zijn voorgelegd, zal COCOBOD de Secured Overnight Financing Rate (SOFR) voor één maand betalen - momenteel ongeveer 5,3% volgens de website van de New York Fed - plus een marge van 2,65%.

Ankrah benadrukte dat de rente van bijna 8% geen weerspiegeling is van de kredietwaardigheid van COCOBOD.

Noch, zei hij, was het gerelateerd aan de algemene financiële situatie van Ghana, dat in gesprek is met bilaterale en commerciële crediteuren om haar schulden te herstructureren te midden van de ergste economische crisis in een generatie.

"De rente is hoog vanwege de SOFR, en dat is een weerspiegeling van de krapte van financieringsbronnen op de wereldwijde geldmarkt," zei Ankrah. "Dit is een zelfliquiderende faciliteit met onderpand en het risico is nihil."

In totaal is COCOBOD van plan om voor dit seizoen $1,2 miljard te lenen, waarvan $800 miljoen afkomstig zal zijn van het syndicaat van kredietverstrekkers en de resterende $400 miljoen uit andere bronnen, zo heeft het bestuur eerder verklaard.

De gesyndiceerde lening zal de aankoop dekken van 47% van de verwachte productie van 850.000 ton van het seizoen, volgens het verslag van de financiële commissie.

De lening behoort tot de laagste in tien jaar. Ankrah zei dat COCOBOD van plan was om te profiteren van de recordhoge wereldwijde cacaoprijzen door een deel van de oogst op de spotmarkt te verkopen.

Ghana verhoogde in september de gegarandeerde cacaoprijs die het aan de boeren betaalt met meer dan 63% tot 20.943 Ghana cedis ($1.837) per ton in een poging om hun inkomen te verhogen en te voorkomen dat bonen naar buurlanden worden gesmokkeld. (Bewerkt door Joe Bavier en David Evans)