Er zijn vroege tekenen dat zich later dit jaar een La Nina-weergebeurtenis kan vormen in de Stille Oceaan, zei het Australische weerbureau dinsdag.

Een La Nina zou belangrijke gevolgen hebben voor de wereldwijde landbouw, omdat dit normaal gesproken natter weer naar Oost-Australië en Zuidoost-Azië brengt en drogere omstandigheden naar Amerika.

Het bureau zei dat het een "La Nina Watch" had afgekondigd.

"Wanneer in het verleden aan de criteria voor een La Nina Watch werd voldaan, ontwikkelde zich vervolgens in ongeveer 50% van de gevallen een La Nina-gebeurtenis", aldus het bureau.

La Nina-gebeurtenissen zijn het gevolg van koelere temperaturen van het zeeoppervlak in de Stille Oceaan. Warmere zeeoppervlaktetemperaturen kunnen een tegengesteld weersverschijnsel veroorzaken, El Nino genaamd, dat vorig jaar voorkwam en tot begin 2024 duurde.

"De temperaturen van het zeeoppervlak in het centrale deel van de Stille Oceaan koelen sinds december 2023 gestaag af," aldus het bureau.

"De modellering van het bureau suggereert dat ENSO waarschijnlijk neutraal zal blijven tot ten minste juli 2024," zei het bureau, dat de formele naam El Niño Southern Oscillation gebruikte, die de overgang tussen de twee fasen beschrijft.

Andere voorspellers hebben ook een La Nina later dit jaar aangekondigd. Vorige week zei het Japanse weerbureau dat er een kans van 60% was dat die tegen november zou plaatsvinden, en een Amerikaanse regeringsvoorspeller zei dat er een kans van 69% was dat die zich in de periode juli-september zou ontwikkelen. (Verslaggeving door Peter Hobson; Bewerking door Sonali Paul)