De olie- en gasvergunningen voor 29 projecten zijn voornamelijk bedoeld om de productie voor binnenlands gebruik op te voeren. Meer dan 20 bedrijven, waaronder Europese, Chinese, Arabische en Iraakse groepen, hebben zich geprekwalificeerd.
Chinese bedrijven waren de enige buitenlandse spelers die een bod binnenhaalden en sinds zaterdag zeven olie- en gasvelden bemachtigden, terwijl het Iraakse Koerdische bedrijf KAR Group er twee bemachtigde.
Er waren opvallend genoeg geen Amerikaanse oliemultinationals bij betrokken, zelfs niet nadat de Iraakse premier Mohammed Shia vorige maand tijdens een officieel bezoek aan de Verenigde Staten vertegenwoordigers van Amerikaanse bedrijven had ontmoet.
China's CNOOC Irak won een bod om Irak's Blok 7 voor olie-exploratie te ontwikkelen dat zich uitstrekt over de centrale en zuidelijke provincies van het land, Diwaniya, Babil, Najaf, Wasit en Muthanna, zei de Iraakse minister van Olie op zondag.
Het Chinese ZhenHua won een bod om het Abu Khaymah olieveld in de zuidelijke provincie Muthanna te ontwikkelen, zei hij.
Het belangrijkste doel van Irak met zijn zesde licentieronde was het verhogen van de gasproductie die het wil gebruiken om elektriciteitscentrales te stoken die sterk afhankelijk zijn van gas dat uit Iran wordt geïmporteerd. Er werd echter geen bod uitgebracht op ten minste twee velden met een groot gaspotentieel, wat deze inspanningen mogelijk ondermijnt.
Irak, de op één na grootste olieproducent van de OPEC na Saoedi-Arabië, wordt in de ontwikkeling van zijn oliesector gehinderd door contractvoorwaarden die door veel grote oliemaatschappijen als ongunstig worden beschouwd, door terugkerende militaire conflicten in de regio en door de toenemende aandacht van investeerders voor milieu-, sociale en bestuurscriteria. (Verslaggeving door Moayed Kenany, geschreven door Adam Makary en Timour Azhari, bewerkt door David Goodman)
