Er zijn voornamelijk twee soorten diabetes te onderscheiden: type 1, dat ongeveer 6 % van de diabetici treft, en type 2, dat 92 % onder hen treft.

• Type 1: dit type diabetes ontstaat wanneer het immuunsysteem van het lichaam de insulineproducerende cellen van de alvleesklier vernietigt. Hierdoor produceert het lichaam weinig of geen insuline. Meestal wordt de diagnose gesteld in de kindertijd of adolescentie, maar een diagnose op volwassen leeftijd komt ook voor. De exacte oorzaken zijn niet bekend, vermoed wordt dat genetische en omgevingsfactoren een rol spelen. De behandeling bestaat meestal uit insuline-injecties of het gebruik van een insulinepomp.

• Type 2: dit is de meest voorkomende vorm van diabetes en treedt op wanneer het lichaam niet genoeg insuline aanmaakt of wanneer de cellen resistent worden tegen de effecten ervan. Diabetes type 2 ontwikkelt zich vaak op volwassen leeftijd en wordt vaak geassocieerd met obesitas, slechte voeding en een gebrek aan lichaamsbeweging. De behandeling kan bestaan uit een combinatie van dieetveranderingen, gewichtsverlies, lichaamsbeweging en orale medicatie of insuline-injecties.

Wereldbevolking wordt zwaar getroffen

In de afgelopen jaren is diabetes een van de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd geworden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) stierven in 2019 ongeveer 2 miljoen mensen aan diabetes of nieraandoeningen als gevolg van diabetes. Er wordt geschat dat 537 miljoen mensen wereldwijd aan diabetes lijden, wat 10,5 % van de wereldbevolking is. Tegen 2030 zal dit aantal naar verwachting stijgen tot 643 miljoen (11,3 % van de bevolking) en in 2045 tot 783 miljoen mensen (12,2 % van de bevolking). Factoren als vergrijzing, toenemende obesitas en lichamelijke inactiviteit, evenals de groeiende vraag naar verbeterde behandelingsmogelijkheden en zelfmanagementoplossingen, stimuleren de inkomstengroei van de industrie.

Sector vol kansen

Gelukkig kan diabetes vroegtijdig worden opgespoord en wordt het nu goed behandeld, waardoor de schadelijke langetermijngevolgen kunnen worden voorkomen of verminderd. Deze themalijst omvat bedrijven die zich bezighouden met diagnostiek, behandeling en het leveren van apparatuur en technieken om verschillende vormen van de ziekte op te sporen en patiënten te behandelen. Farmaceutische en biotechnologiebedrijven ontwikkelen en produceren onder andere geneesmiddelen zoals insuline-analogen, orale antidiabetica, GLP-1-agonisten en SGLT2-remmers.

Een enorme markt

Wereldwijd werden de gezondheidsuitgaven in verband met diabetes in 2021 geschat op bijna 966 miljard USD. De landen die het meest uitgeven per diabetespatiënt zijn de Verenigde Staten, Zwitserland en Noorwegen. In 2021 gaven de Verenigde Staten ongeveer 11.779 dollar uit per diabetespatiënt. De behandeling van diabetes vertegenwoordigt ook een enorme farmaceutische submarkt.

Deze themalijst identificeert de belangrijkste directe en indirecte spelers in de sector. Novo Nordisk, Eli Lilly en Sanofi zijn enkele van de toonaangevende bedrijven in deze markt. De rest van de lijst bevat farmaceutische bedrijven, biotechbedrijven en medtechs.