De werkneemster, Ariana Cortes, diende de rechtszaak in bij de federale rechtbank in Washington, D.C., nadat een ambtenaar van de Amerikaanse National Labor Relations Board (NLRB) haar verzoek had afgewezen om de vakbond in de winkel in Buffalo, New York, waar ze werkt, op te heffen. Cortes wordt vertegenwoordigd door de conservatieve National Right to Work Foundation.

Cortes beweert dat de beperkingen in de Amerikaanse arbeidswetgeving voor de president om de vijf leden van het NLRB uit hun functie te ontheffen, in strijd zijn met de Amerikaanse grondwet.

Kayla Blado, woordvoerster van het NLRB, geeft geen commentaar op de rechtszaak. Starbucks is niet bij de zaak betrokken.

De federale wet staat alleen toe dat leden van het NLRB, die door de president worden benoemd en door de Senaat worden bevestigd, uit hun functie worden ontheven wegens "plichtsverzuim of ambtsmisdrijven".

Het NLRB heeft gewoonlijk drie leden van de partij van de president en twee van de andere partij. De termijnen van vijf jaar van de leden worden gespreid, dus het kan jaren duren voordat de controle onder een nieuwe presidentiële regering in andere handen overgaat. Het NLRB heeft momenteel een 3-1 Democratische meerderheid, met één vacature.

Cortes zegt dat de president leden van het NLRB naar believen zou moeten kunnen afzetten, omdat zij uitvoerende macht hebben door de federale arbeidswetgeving te handhaven, inclusief toezicht houden op vakbondsverkiezingen, het uitvaardigen van dagvaardingen en het opstellen van regels.

De rechtszaak is bedoeld om de beperkingen op de bevoegdheid van de president om leden te verwijderen, teniet te doen. Cortes zei dat ze ook zal proberen het NLRB te verhinderen om een uitspraak te doen over haar verzoekschrift in afwachting van de uitkomst van de rechtszaak.

De National Right to Work Foundation vertegenwoordigt werknemers in juridische geschillen met vakbonden en heeft kritiek geuit op recente uitspraken van de door Democraten geleide arbeidsraad die het gemakkelijker maken om een vakbond op te richten.

De winkel in Buffalo is een van de meer dan 360 Starbucks-vestigingen in de VS die sinds 2021 een vakbond hebben opgericht.

De arbeidsraad behandelt momenteel meer dan 100 zaken waarin Starbucks wordt beschuldigd van onwettig gedrag, waaronder het ontslaan van vakbondsleden, het verbieden van organisatie in winkels en het weigeren om met vakbonden te onderhandelen. Starbucks heeft overtredingen ontkend.

Cortes zegt in haar rechtszaak dat de vakbond in de winkel in Buffalo impopulair is en dat een meerderheid van de werknemers daar voorstander is van het opheffen van de vakbond.

Een NLRB-functionaris verwierp Cortes petitie in mei en zei dat er geen verkiezingen gehouden konden worden totdat de zaken waarin Starbucks beschuldigd werd van oneerlijke arbeidspraktijken in de winkel in Buffalo waren opgelost. Cortes is tegen die beslissing in beroep gegaan bij het vijf leden tellende bestuur.