Portage Biotech Inc. kondigde aan dat het een samenwerkingsovereenkomst voor klinische studies is aangegaan met Merck (bekend als MSD buiten de VS en Canada) om Portage's adenosine-antagonisten van de volgende generatie te evalueren in combinatie met KEYTRUDA®? (pembrolizumab), Merck's anti-PD-1 (programmed death receptor-1) therapie, voor patiënten met vaste tumoren. De samenwerking zal Portage's adenosine 2A receptor (A2AR) antagonist, PORT-6, en haar adenosine 2B receptor (A2BR) antagonist, PORT-7, afzonderlijk en samen in combinatie met KeyTRUDA onderzoeken bij prostaat-, nier-, hoofd-hals-, colorectale, endometriale, ovarium- en niet-kleincellige longkankers.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Merck KEYTRUDA leveren voor Portage Biotech's ADPORT-601, een adaptieve Fase 1a/1b studie die van plan is eigen biomarkers te integreren voor het selecteren van patiënten met een hoge adenosine-expressie, om de patiënten te identificeren die waarschijnlijk zullen reageren en het meeste baat bij de behandeling zullen hebben. Toonaangevende programma's in de portfolio van Portage omvatten eerste-in-klasse invariante natural killer T-cellen (iNKT) kleine molecule-engagers en best-in-class adenosine-antagonisten. Deze programma's worden ontwikkeld met behulp van innovatieve onderzoeksontwerpen en translationele gegevens om de patiëntenpopulaties te identificeren die het meest waarschijnlijk baat zullen hebben bij behandeling.

Het unieke bedrijfsmodel van het bedrijf maakt gebruik van een sterk netwerk van academische experts en grote farmaceutische partners om snel en efficiënt meerdere producten op de markt te brengen.