NIKE, INC. 
De investeerders willen dat Nike 2,2 miljoen dollar aan vermeend onbetaald loon uitbetaalt aan meer dan 4.000 arbeiders bij twee leveranciers in Cambodja en Thailand. Reuters kon de beschuldigingen niet onafhankelijk verifiëren. Het verzoek van de investeerders zou de druk op sportkledinggigant Nike, die dinsdag haar jaarlijkse aandeelhoudersvergadering houdt, kunnen opvoeren. Nike heeft al te maken met een toenemend onderzoek naar haar toeleveringsketen, waaronder onderzoeken door Canadese en Amerikaanse overheidsinstanties. De investeerders van Nike willen bewijs dat Nike haar productie toekomstbestendig maakt, vooruitlopend op een reeks voorschriften van de Europese Unie voor de mode-industrie, aldus Kees Gootjes, bedrijfs- en mensenrechtenadviseur van ABN AMRO, die de brief namens de Nederlandse bank ondertekende.
Nike ontkende de beschuldigingen in een verklaring aan Reuters. Het bedrijf zei dat het sinds 2006 geen producten meer heeft betrokken van de Cambodjaanse fabriek en dat het ook "geen bewijs" heeft gevonden dat het arbeiders in Thailand achterstallig loon verschuldigd is.
Geen van beide fabrieken was direct bereikbaar voor commentaar.
De beleggers, waaronder de Nederlandse bank Triodos en pensioenfonds PGGM, citeren een rapport uit juni van het in Washington, D.C. gevestigde non-profit Workers Rights Consortium (WRC) waarin wordt beweerd dat de Cambodjaanse fabriek Violet Apparel in juni 2020 1.284 arbeiders heeft ontslagen met minder dan een week opzegtermijn en zonder volledige uitkeringen te betalen, waaronder een schadevergoeding voor ontslag zonder reden.
Voor de sluiting van de fabriek in juli 2020 was Violet Apparel volgens WRC eigendom van de wereldwijde textielfabrikant en Nike-leverancier Ramatex. WRC beweert dat Violet Apparel tot 2020 als onderaannemer kleding voor Nike heeft gemaakt, waarbij het zich beroept op wat het zegt getuigenissen van fabrieksarbeiders en foto's die in de fabriek zijn genomen.
Nike zei dat het "geen bewijs heeft gevonden ter ondersteuning van de beweringen" dat Violet Apparel na 2006 artikelen voor Nike heeft gemaakt.
Een andere toeleverancier van Nike, Hong Seng Knitting in Thailand, heeft geweigerd om ongeveer 800.000 dollar aan loon te betalen aan meer dan 3.000 voornamelijk Birmese arbeidsmigranten die tijdelijk geschorst waren tijdens een pandemiegerelateerde werkonderbreking in 2020, volgens het rapport van de WRC van juni.
Nike zei dat alle werknemers bij Hong Seng Knitting werden gecompenseerd in overeenstemming met de lokale wetgeving en Nikes gedragscode," onder verwijzing naar "een onafhankelijk onderzoek door een derde partij en een juridisch onderzoek". In maart diende het activistische aandeelhoudersplatform Tulipshare een voorstel in waarin Nike werd gevraagd om meer informatie over de manier waarop het risico's op dwangarbeid en loondiefstal in zijn toeleveringsketen opspoort. (Verslaggeving door Katherine Masters; Redactie door Josie Kao)
