MITSUI O.S.K. LINES LTD Het gemiddelde Nikkei-aandeel eindigde 0,36% lager op 27.424,47, waarmee eerdere winsten van 0,52% werden tenietgedaan na sterke financiële resultaten van zwaargewichten, waaronder Tokyo Electron.
De bredere Topix daalde 0,49% tot 1.915,63 na een stijging van maar liefst 0,56% eerder.
Japan worstelt om zijn vijfde golf van COVID-19-besmettingen te onderdrukken. De regering is van plan de noodtoestand in de hoofdstad Tokio en andere regio's te verlengen tot 12 september en de beperkingen uit te breiden tot nog eens zeven prefecturen, meldde de openbare omroep NHK op maandag.
Tokio kondigde maandag 2.962 nieuwe dagelijkse gevallen aan, na een record van 5.773 op vrijdag.
Met de Delta-variant die het moeilijk maakt om te zien wanneer de infecties hun hoogtepunt zullen bereiken, "is het moeilijk om actief aandelen hoger te jagen", zei een marktdeelnemer bij een binnenlands effectenbedrijf.
Tokyo Electron daalde 0,73%, na een aanvankelijke stijging van 3%, ondanks een bijstelling van de winstverwachtingen.
De zorgen over de pandemie wogen op de heropeningen van onder meer restaurants, warenhuizen en reisgerelateerde aandelen.
De luchtvaart was de slechtst presterende Topix-subsector, met een daling van 2,34%.
De dienstensector verloor 0,97%, na een eerdere stijging van 0,62%, terwijl de detailhandel 0,30% daalde, na eerdere winsten van 0,49%.
De scheepvaart voerde echter de zes stijgers aan onder de 33 subsectoren met een rally van 1,62%. Kawasaki Kisen voerde de Nikkei aan met een sprong van 3,51%.
De verladers zijn aan een opmars bezig sinds eind vorige maand, toen Mitsui OSK Lines zijn vooruitzichten aanzienlijk naar boven bijstelde. Het aandeel steeg dinsdag met 1,36%.
De sector is tot nu toe met 38,24% gestegen in augustus en is op weg naar zijn beste maand ooit, vergeleken met een winst van 0,77% voor de Topix.
"Als handelaars kijken naar de prestaties van verladers, lijkt er nog steeds een drang te zijn om iets te kopen," zei een marktdeelnemer bij een binnenlands effectenbedrijf.
