Het Japanse aandelengemiddelde van de Nikkei is maandag hoger geëindigd, gesteund door de vooruitzichten op Amerikaanse renteverlagingen die eind vorige week ook de S&P 500 en Nasdaq omhoog stuwden, hoewel de scheepsaandelen daalden door de verwachting dat een hervatting van de scheepvaart op de Rode Zee op de vrachttarieven zou drukken.

De Nikkei steeg 0,26% en sloot af op 33.254,03, terwijl de bredere Topix 0,04% steeg naar 2.337,40.

"De winsten waren beperkt omdat beleggers aarzelden om actief in te zetten met de sluiting van de overzeese markten tijdens de kerstvakantie," zei Takehiko Masuzawa, hoofd handel bij Phillip Securities Japan.

Amerikaanse aandelen gleden vrijdag naar een gemengd slot, waarbij de Nasdaq zich bij de S&P 500 in positief terrein voegde, terwijl de Dow nominaal lager eindigde toen de markten koeler dan verwachte inflatiecijfers verwerkten, die de mogelijkheid van renteverlagingen door de Federal Reserve in het nieuwe jaar ondersteunden.

"Hoewel de markten gemengd waren, was de enige duidelijke trend de daling bij scheepvaartbedrijven," zei Masuzasa.

Hij zei dat hun aandelen lager werden gedreven door het nieuws op zondag dat het Deense Maersk zich voorbereidt om de scheepvaartactiviteiten in de Rode Zee en de Golf van Aden te hervatten.

Aandelen van Japanse rederijen stegen vorige week 17% op verwachtingen van stijgende vrachttarieven, omdat wereldwijde rederijen rond Kaap de Goede Hoop voeren om Houthi-aanvallen in de Rode Zee te vermijden.

De scheepsaandelenindex daalde maandag met 6,51% en was de slechtst presterende sector onder de 33 subindices van de Tokyo Stock Exchange.

Kawasaki Kisen daalde 8,6% en werd daarmee de slechtst presterende op de Nikkei. Nippon Yusen en Mitsui OSK Lines daalden respectievelijk 6,54% en 5,62%.

Fast Retailing steeg 0,62% en gaf daarmee de grootste impuls aan de Nikkei onder de individuele aandelen. Fabrikant van chipapparatuur Tokyo Electron steeg 0,48%.

Advantest, een fabrikant van testapparatuur voor chips, daalde 1,49% en was de grootste rem op de Nikkei.

Shiseido verloor 3,22% nadat de cosmeticamaker een overname van Dr. Dennis Gross Skincare had aangekondigd.

Mitsubishi Chemical Group verloor 3,64% nadat de producent van halfgeleidermaterialen een nieuwe president had benoemd. (Verslaggeving door Junko Fujita; Bewerking door Edmund Klamann en Jamie Freed)