China staat toe dat de bedrijven in Shenzhen en de bouwplaatsen in Sjanghai van toeleverancier Foxconn van Apple Inc hun werk hervatten op voorwaarde dat hun werknemers in een bubble-regeling tegen COVID-19 wonen en werken, wat de bedrijven enig respijt biedt.

Foxconn, ook bekend als Hon Hai Precision Industry Co Ltd, is een van de bedrijven die productiestops hebben afgekondigd om aan de COVID-strenge regels te voldoen, terwijl China vecht tegen zijn grootste uitbraak sinds begin 2020, waardoor de bezorgdheid over meer verstoringen van de wereldwijde toeleveringsketens aangewakkerd wordt.

De Amerikaanse maker van elektrische auto's Tesla schorst de productie in zijn fabriek in Sjanghai voor twee dagen, meldde Reuters woensdag, en bedrijven van de Chinese autofabrikant BYD tot KFC-uitbater Yum China hebben een klap voor hun activiteiten gesignaleerd.

Fabrikanten in de provincie Guangdong, een van de belangrijkste exportcentra van het land en de thuisbasis van Shenzhen, vertelden Reuters dat de fabriekssluitingen vertragingen in de leveringen veroorzaakten, terwijl logistieke moeilijkheden het moeilijk maakten om goederen naar overzeese klanten te verschepen.

Scheepseigenaars en logistieke bedrijven zeiden dat de rijen containerschepen buiten de grote Chinese havens langer werden, en hoewel deze havens open bleven en de schepen bleven aanmeren, nam de congestie toe en verlegden sommige containerschepen hun route om verwachte vertragingen te vermijden.

Volkswagen zei woensdag dat het uit voorzorg de productie in Changchun nog een dag zou onderbreken, maar na een onderbreking van 48 uur de productie in Shanghai zou hervatten, en zei dat de huidige "onstabiele" COVID-situatie betekende dat het dagelijks moest plannen.

Op woensdag zei Foxconn dat het in staat was een deel van de productie en de activiteiten in de zuidelijke stad Shenzhen weer op gang te brengen na de invoering van een "gesloten-lus management" systeem.

Het systeem dat tijdens de recente Olympische Winterspelen in Peking werd gebruikt, hield het personeel van de evenementen nauw afgesloten van het publiek, met regelmatige COVID-19 tests voor degenen die binnen waren.

Het werd over het algemeen als een succes beschouwd bij het voorkomen van de verspreiding van het coronavirus tijdens de Olympische Spelen, of in de gemeenschap.

"Sommige operaties konden weer worden opgestart en er wordt enige productie uitgevoerd," zei Foxconn in een verklaring, eraan toevoegend dat het systeem in zijn Shenzhen-faciliteiten de daar wonende werknemers aan de vereiste gezondheidsmaatregelen onderwierp.

"Dit proces, dat alleen kan worden uitgevoerd op campussen die zowel werknemerswoningen als productiefaciliteiten omvatten, is in overeenstemming met strikte richtlijnen van de industrie en een beleid van nauwgezet beheer dat door de regering van Shenzhen is uitgevaardigd," voegde het eraan toe.

Maandag zeiden de autoriteiten in het commerciële centrum Shanghai, dat ook strenge COVID-controles heeft opgelegd, dat bouwprojecten daar een soortgelijk systeem zouden moeten invoeren om het werk te kunnen hervatten.

Toch is het onwaarschijnlijk dat een dergelijk systeem voor veel bedrijven haalbaar zal zijn en er wordt een grootschalige verstoring van de produktie verwacht naarmate China de beperkingen verscherpt.

De Shenzhen Cross-border E-commerce Association, die ongeveer 2.800 detailhandelaren groepeert die gebruik maken van platforms zoals Amazon , zei dat haar leden de pijn van de onderbrekingen in de bevoorrading voelden.

"Er zal op korte termijn enig effect zijn op grensoverschrijdende platforms zoals Amazon, omdat we nu niet kunnen verkopen, anders zullen de kopers eronder lijden ... omdat de goederen niet efficiënt geleverd zullen worden," zei het hoofd van de vereniging, Wang Xin.

Justin Jia, algemeen directeur van Baimi Tech, dat apparatuur voor printers maakt vanuit de productiehub Dongguan, zei dat hij problemen had met internationale leveringen omdat zijn plaatselijke provider zijn diensten deze week heeft opgeschort.

Ondanks de pijnen steunde hij het nul-COVID-beleid van China.

"Als we dit beleid zomaar abrupt laten vallen, bestaat de kans op grootschalige transmissie," zei hij. "Ik heb het gevoel dat het nodig is." (Verslaggeving door Yimou Lee en Ben Blanchard in Taipei, Sophie Yu in Peking, en Josh Horwitz in Shanghai; Schrijven door Brenda Goh; Redactie door Muralikumar Anantharaman, Clarence Fernandez, Kim Coghill en Louise Heavens)