President Joe Biden prees maandag tijdens een evenement van het Witte Huis over kleine ondernemingen de verkoop van de in moeilijkheden verkerende kredietverstrekker in San Francisco en zei dat alle depositohouders hierdoor zouden worden beschermd en een reddingsoperatie door de overheid zou worden voorkomen. Hij noemde JPMorgan niet en benadrukte zijn oproep tot strengere regelgeving voor banken.

Senator Elizabeth Warren, een Democraat en lid van de Bankcommissie van de Senaat die aandringt op strengere bankvoorschriften, hekelde de beslissing en liet daarmee een thema horen dat Biden zou kunnen achtervolgen, die vorige week aankondigde dat hij een nieuwe termijn in het Witte Huis wil winnen en kampt met lage goedkeuringscijfers.

"Een slecht gecontroleerde bank is overgenomen door een nog grotere bank - uiteindelijk zijn de belastingbetalers de dupe", twitterde Warren.

Perschef Karine Jean-Pierre van het Witte Huis zei dat de overname van de activa van First Republic door JPMorgan noodzakelijk was om de veerkracht van het banksysteem te waarborgen en de belastingbetaler niets kostte.

"Geen enkele recente regering heeft meer gedaan om de concurrentie te bevorderen en (het) concentratieproces in alle sectoren aan te pakken," vertelde ze op een briefing van het Witte Huis.

Jean-Pierre voegde eraan toe dat ambtenaren van de regering Biden het feit waarderen dat gemeenschapsbanken diensten aanbieden aan mensen die anders geen toegang tot de bank zouden hebben.

De deal voor de failliete kredietverstrekker komt op een moment dat de Amerikaanse toezichthouders zich steeds vaker buigen over strengere regels voor bankfusies. De ambtenaren maken zich steeds meer zorgen dat consolidatie de financiële stabiliteit kan ondermijnen en dat gemeenschappen te weinig diensten krijgen.

Ambtenaren van de regering zijn zich bewust van de impact van een overname door JPMorgan op de banksector en hebben kleinere kredietverstrekkers aangespoord om een bod uit te brengen.

Volgens de huidige wetgeving was de Federal Deposit Insurance Corp wettelijk verplicht om het bod te kiezen dat het minst kostte, aldus Aaron Klein, een voormalige ambtenaar van Financiën en senaatsmedewerker die heeft geholpen bij het opstellen van de hervormingswet Dodd-Frank die werd aangenomen in de nasleep van de wereldwijde financiële crisis.

Uiteindelijk was de noodzaak om besmetting in de banksector te voorkomen belangrijker dan de zorg dat JPMorgan machtiger zou worden, aldus voormalige ambtenaren.

"Te groot om failliet te gaan is natuurlijk een punt van zorg, maar nu moet je eerst het heetste vuur blussen", zei Ben Harris, die eind maart zijn functie als assistent-secretaris voor economisch beleid van Financiën neerlegde en hoofd-econoom van Biden was toen hij vicepresident van president Barack Obama was.