Een panel van deskundigen dat de veiligheidsbeheerprocessen van Boeing onder de loep neemt, heeft vastgesteld dat er een "kloof" is tussen het hogere management van de vliegtuigbouwer en de werknemers over de veiligheidscultuur en heeft andere punten van zorg naar voren gebracht.

Het rapport van het panel dat maandag werd uitgebracht, werd opgesteld op verzoek van het Amerikaanse Congres na twee fatale Boeing 737 MAX-crashes in 2018 en 2019 waarbij 346 mensen om het leven kwamen. Het rapport bekritiseerde de veiligheidscultuur van Boeing op een aantal fronten en vond "een gebrek aan bewustzijn van veiligheidsgerelateerde statistieken op alle niveaus van de organisatie". Ook werd een "inadequate en verwarrende implementatie van de componenten van een positieve veiligheidscultuur" genoemd.

Het deskundigenpanel werd begin 2023 aangesteld door de Federal Aviation Administration.

Het panel noemde "hiaten in het veiligheidstraject van Boeing" en verwees naar ernstige kwaliteitsproblemen die sinds 2023 openbaar waren geworden.

Vorige maand blies een deurpaneel van een Boeing 737 MAX 9-jet van Alaska Airlines af tijdens de vlucht, waardoor de FAA de Amerikaanse MAX 9-vloot tijdelijk aan de grond hield en ernstige vragen opriep over de kwaliteitscontrole van Boeing. Het agentschap heeft Boeing verboden om het huidige productietempo van de MAX te verhogen.

De recente problemen "versterkten de bezorgdheid van het deskundigenpanel dat de veiligheidsgerelateerde berichten of gedragingen niet in de hele Boeing-populatie worden geïmplementeerd", aldus het rapport.

In het rapport staat dat Boeing binnen zes maanden de aanbevelingen moet bekijken "en een actieplan moet ontwikkelen".

Boeing zei maandag dat het het werk van het panel waardeert. "We hebben belangrijke stappen gezet om een veiligheidscultuur te bevorderen die alle werknemers in staat stelt en aanmoedigt om hun stem te laten horen. Maar er is meer werk te doen," zei het bedrijf. "We zullen de beoordeling van de jury zorgvuldig bestuderen en lering trekken uit hun bevindingen, terwijl we doorgaan met onze uitgebreide inspanningen om onze veiligheids- en kwaliteitsprogramma's te verbeteren."

De veiligheidscultuur van het bedrijf wordt al jaren bekritiseerd door wetgevers en anderen. "Het Amerikaanse vliegende publiek en de lijnwerkers van Boeing verdienen een leiderschapscultuur bij Boeing die veiligheid boven winst stelt," zei voorzitter Maria Cantwell van de Commissie Handel van de Senaat vorige maand.

De FAA, die bezig is met een veiligheidsaudit van Boeing na het MAX 9 incident van 5 januari, zei dat het "onmiddellijk zal beginnen met een grondige beoordeling van het rapport en de volgende stappen zal bepalen met betrekking tot de aanbevelingen. We blijven Boeing houden aan de hoogste veiligheidsnormen en zullen ervoor zorgen dat het bedrijf deze aanbevelingen volledig opvolgt."

De FAA heeft eerder ook al kritiek gekregen omdat ze niet meer deed om haar werknemers te beschermen tegen de druk van Boeing.

Boeing CEO Dave Calhoun zal dinsdag een ontmoeting hebben met FAA Administrator Mike Whitaker om zijn recente bezoek aan de Boeing 737 fabriek in Washington te bespreken, zo vertelden bronnen aan Reuters.

De aandelen van Boeing stonden maandagmiddag 0,3% hoger op $201,52.