Korean Air zal vijf van haar vliegtuigen verkopen aan het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Sierra Nevada Corporation, aldus de luchtvaartmaatschappij in een beursnotering op woensdag.

Sierra Nevada heeft onlangs een contract ter waarde van $13 miljard gewonnen van de Amerikaanse luchtmacht voor de ontwikkeling van een opvolger voor de E-4B Nightwatch, die bekend staat als het Doomsday-vliegtuig vanwege zijn vermogen om een nucleaire oorlog te overleven en te fungeren als commando- en controlecentrum in noodsituaties.

Sierra Nevada reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De vliegtuigen van Korean Air die verkocht worden zijn viermotorige Boeing 747-8's, zei een bron die bekend is met de zaak.

De vier huidige E-4 vliegtuigen, die sinds de jaren 1970 in dienst zijn, zijn aangepaste Boeing 747-200s.

De verkoop, met een geschatte waarde van 918 miljard Koreaanse won (674 miljoen dollar), is in lijn met het middellange- tot langetermijnplan van Korean Air om oudere vliegtuigen van de hand te doen en te vervangen door vliegtuigen van een nieuwere generatie, aldus het dossier van Korean Air.

Korean Air zal de vliegtuigen in september 2025 verkopen, aldus het dossier.

($1 = 1.363,0100 won) (Verslag door Lisa Barrington)