BOEING De particuliere Chinese luchtvaartmaatschappij Juneyao Airlines nam donderdag het 787-9 vliegtuig in ontvangst, dat volgens Boeing naar China vertrok vanaf Everett Paine Field in de staat Washington.
De vlucht landde rond 16:20 uur plaatselijke tijd (0820 GMT) in Shanghai, aldus de luchtvaartmaatschappij.
China schortte de meeste bestellingen en leveringen van Boeing-vliegtuigen in 2019 op nadat de 737 MAX wereldwijd aan de grond werd gehouden na twee fatale crashes.
Een herstart van de MAX-leveringen zou een reset van Boeings relatie met China betekenen en een kans creëren voor het bedrijf om tientallen vliegtuigen uit de voorraad te lozen, en de weg vrijmaken voor een grotere doorbraak in leveringen en orders.
Het bedrijf verwacht dat China tot 2042 goed zal zijn voor 20% van de wereldwijde vraag naar vliegtuigen.
Boeing leverde in 2021 voor het laatst een geleased Dreamliner-vliegtuig aan een Chinese klant, maar sinds november 2019 zijn er geen 787's meer rechtstreeks aan Chinese luchtvaartmaatschappijen geleverd.
Analisten hadden de hervatting van Dreamliner leveringen aan China voorspeld nadat adviesbureau AAP/AIR deze maand voorbereidende vluchtactiviteiten meldde voor een 787 die bestemd was voor Juneyao Airlines, geregistreerd als B-20EQ.
Twaalf van de 60 nog niet geleverde 787's in Boeings inventaris zijn bestemd voor Chinese operators, aldus analisten van Jefferies.
De zaken van Boeing met Chinese luchtvaartmaatschappijen kunnen worden beïnvloed door de politieke banden tussen Washington en Peking, die onlangs zijn verbeterd.
Vorige maand hielden de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping hun eerste persoonlijke gesprekken in een jaar, en donderdag sprak de hoogste Amerikaanse militair met zijn Chinese collega in het eerste gesprek van die aard in meer dan een jaar.
MAX VOORUITGANG
Op woensdag zei de handelspublicatie The Air Current dat Boeing deze maand een belangrijke goedkeuring had gekregen van de regelgevende instantie Civil Aviation Administration of China (CAAC), waardoor de vliegtuigbouwer de levering van de MAX-vliegtuigen kon voorbereiden.
De veiligheidsverboden zijn opgeheven nu bestaande MAX-vliegtuigen binnen China vliegen, maar nieuwe leveringen zijn nog steeds uitgesteld.
Het plaatsvervangend hoofd van de CAAC vertelde een leidinggevende van Boeing op 8 december in Peking dat de vliegtuigbouwer welkom was om zijn ontwikkeling op de Chinese markt te verdiepen, meldde Reuters. De Luchtstroom, die niet-geïdentificeerde bronnen citeerde, zei dat de toestemming van de toezichthouder die dag werd verleend.
Individuele MAX-leveringen aan China moeten nog steeds worden goedgekeurd door de Chinese National Development and Reform Commission (NDRC), aldus het Air Current-rapport.
Boeing vertelde Reuters dat het klaar is om aan klanten te leveren "wanneer het zover is".
De CAAC en NDRC reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Een 737 MAX die bestemd was voor China Southern Airlines vloog woensdagmiddag van Boeing Field in Seattle naar Boeings nabijgelegen fabriek in Moses Lake, Washington, en terug, volgens gegevens van vluchtvolgwebsite FlightRadar24.
Analisten van Jefferies en Deutsche Bank zeiden in beleggersnotities dat het leek te gaan om een klantacceptatievlucht - een testvlucht uitgevoerd door een piloot van een luchtvaartmaatschappij die plaatsvindt vóór de levering.
De leveringen van MAX aan China zouden een positieve invloed kunnen hebben op de doelstelling van Boeing voor een vrije kasstroom van $10 miljard voor 2025-2026, omdat in die prognose geen rekening is gehouden met potentiële leveringen aan China, aldus analisten. (Verslaggeving door Sophie Yu en Lisa Barrington; bewerking door Miral Fahmy)
