Boeing heeft eind vorige week een bulletin uitgegeven aan haar leveranciers met daarin instructies om ervoor te zorgen dat bouten goed worden aangedraaid nadat meerdere luchtvaartmaatschappijen losse hardware hadden gemeld tijdens inspecties van de aan de grond gehouden 737 MAX 9, volgens een memo die Reuters heeft ingezien.

De Amerikaanse vliegtuigbouwer zei dat het "absoluut noodzakelijk" is dat leveranciers aan de kwaliteitseisen voldoen, volgens een memo van 17 januari dat Reuters heeft ingezien en dat werd uitgegeven weken na een ongeluk waarbij een paneel van een 737 MAX 9 vliegtuig afbrak terwijl het in de lucht was.

"Zorg ervoor dat de werkinstructies foutbestendig zijn en dat de kwaliteit continu wordt bewaakt - met name de aanhaalvereisten," staat er.

In het bulletin staat dat leveranciers de aanhaalmomenten in hun werkinstructies moeten vastleggen, dat ze monteurs moeten laten bijhouden hoeveel aanhaalmoment ze toepassen bij het vastdraaien van onderdelen, en dat ze ervoor moeten zorgen dat gereedschap goed gekalibreerd is om te garanderen dat bouten goed worden aangedraaid.

Boeing gaf geen commentaar.

De bijgewerkte richtlijnen volgen op het ongeluk van 5 januari, toen een vlucht van Alaska Airlines een noodlanding moest maken nadat het paneel, een zogenaamde deurplug, was weggeblazen. De Federal Aviation Administration zette 171 MAX 9 vliegtuigen met de configuratie van het deurpaneel aan de grond. In de dagen daarna zeiden zowel United Airlines als Alaska Airlines dat ze losse onderdelen hadden gevonden op meerdere MAX 9 vliegtuigen.

Boeing heeft zijn 737 leveranciersschema niet gewijzigd in de nasleep van het ongeluk, zei het bedrijf in een aparte e-mail van 22 januari aan leveranciers die Reuters heeft gezien. Het schema, waarin de verwachting is vastgelegd voor wanneer leveranciers op een bepaalde productiesnelheid moeten zijn, roept op tot een productiesnelheid van 42 van haar 737's per maand vanaf februari 2024.

De werkelijke productiesnelheid van Boeing kan om verschillende redenen afwijken van het moederschema. Het bedrijf zal beleggers naar verwachting bijpraten over zijn productieplannen wanneer het op 31 januari resultaten rapporteert.

Leveranciers moeten "blijven presteren volgens de vastgestelde eisen van Boeing", aldus de memo. Boeing blijft samenwerken met de FAA om de vliegtuigen uit de lucht te halen en neemt "onmiddellijke maatregelen om de kwaliteit van het hele 737-productiesysteem te verbeteren".

FAA Administrator Mike Whitaker vertelde Reuters op 12 januari dat het "vrij duidelijk" was dat de klap in de cabine van de Alaska Airlines 737 MAX 9 een fabricageprobleem was, geen ontwerpprobleem.

Whitaker merkte op dat de MAX 9 ongeveer 500.000 onderdelen heeft - en dat het van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat alle bouten goed vastzitten. "We kijken zeker niet naar elk onderdeel, maar je moet dus een kwaliteitscontrolesysteem hebben dat dat doet ... en (is) robuust genoeg om te zien of iets niet goed gemonteerd is."