Boeing is aangeklaagd door aandeelhouders die zeiden dat het bedrijf winst belangrijker vond dan veiligheid en hen misleidde over haar belofte om veilige vliegtuigen te maken, voorafgaand aan de klap op 5 januari van een cabinepaneel in een 737 MAX 9 van Alaskan Airlines.

Volgens een voorgestelde class action die dinsdag werd ingediend, heeft Boeing na de crashes van twee andere MAX-vliegtuigen in oktober 2018 en maart 2019, waarbij 346 mensen om het leven kwamen, meer dan vier jaar lang beleggers verzekerd dat het bedrijf "lasergericht" was op veiligheid en veiligheid niet zou opofferen voor winst.

Aandeelhouders zeiden dat de verklaringen van Boeing vals en misleidend waren, omdat ze de "slechte kwaliteitscontrole" aan de assemblagelijn verhulden en de aandelenprijs opgeblazen deden worden.

De aandelenkoers van Boeing daalde van 5 januari tot 25 januari 2024 met 18,9%, de dag nadat de Federal Aviation Commission Boeing verbood om de productie van de MAX uit te breiden vanwege zorgen over de veiligheid. De daling veegde meer dan $28 miljard aan marktwaarde weg.

Een woordvoerder van Boeing wilde woensdag geen commentaar geven.

De rechtszaak die werd aangespannen in de federale rechtbank van Alexandria, Virginia, heeft betrekking op aandeelhouders van 23 oktober 2019 tot 24 januari 2024, en wordt geleid door Rhode Island General Treasurer James Diossa.

Andere gedaagden zijn Boeing Chief Executive Dave Calhoun en zijn voorganger Dennis Muilenburg, en Chief Financial Officer Brian West en zijn voorganger Gregory Smith.

"Deze zaak heeft het potentieel om veranderingen te bewerkstelligen in de praktijken van Boeing om passagiers te beschermen en hun veiligheid in de toekomst te garanderen," zei Diossa in een verklaring.

De klap van 5 januari zorgde ervoor dat de FAA tijdelijk 171 MAX 9 vliegtuigen aan de grond hield, wat resulteerde in duizenden geannuleerde vluchten bij Alaska Air Group en United Airlines.

Niemand stierf op de Alaska vlucht, maar sommige passagiers hebben Boeing en de luchtvaartmaatschappij aangeklaagd.

Op woensdag zei Boeing dat het geen financiële doelstellingen voor het hele jaar kon geven vanwege de onzekerheid over de vliegtuigen.

Het bedrijf rapporteerde ook beter dan verwachte resultaten voor het vierde kwartaal, met een verlies van $30 miljoen, $22 miljard aan inkomsten en $3,38 miljard aan cashflow.

De zaak is State of Rhode Island Office of the General Treasurer v Boeing Co et al, U.S. District Court, Eastern District of Virginia, No. 24-00151.