Het hoofd van de National Transportation Safety Board (NTSB) zei op woensdag dat onderzoekers nog steeds niet weten wie er aan een Boeing 737 MAX 9 deurplug heeft gewerkt die betrokken was bij een noodsituatie midden in de lucht bij Alaska Airlines op 5 januari en dat videobeelden zijn overschreven.

De voorzitter van de NTSB, Jennifer Homendy, zei in een brief aan senatoren dat onderzoekers op zoek waren naar beelden van beveiligingscamera's toen de deurplug in september geopend en gesloten werd, maar dat ze te horen kregen dat het materiaal overschreven was. "Het ontbreken van deze opnames zal het onderzoek van de NTSB bemoeilijken," zei Homendy.

De NTSB zei eerder dat er vier sleutelbouten ontbraken aan de deurplug die uit het vliegtuig sprong.

Vorige week zei Homendy dat ze met David Calhoun, CEO van Boeing, had gesproken "en gevraagd had naar de namen van de mensen die het werk hadden uitgevoerd. Hij verklaarde dat hij die informatie niet kon geven en hield vol dat Boeing geen gegevens heeft over het uitgevoerde werk."

Boeing gaf niet onmiddellijk commentaar.

Het ministerie van Justitie heeft een strafrechtelijk onderzoek ingesteld naar de noodsituatie in de lucht.

Op vrijdag zei Boeing te geloven dat de vereiste documenten over het verwijderen van de deurdop tijdens de productie nooit zijn gemaakt.

Boeing zei dat haar werkhypothese was dat "de documenten die vereist zijn door onze processen niet werden aangemaakt toen de deurplug werd geopend".

Homendy bekritiseerde vorige week wat zij noemde het gebrek aan medewerking van Boeing en het niet vrijgeven van sommige documenten, waaronder over het openen en sluiten van de deurplug, evenals de namen van 25 werknemers van het deurpersoneel in de 737 fabriek in Renton, Washington. Na de opmerkingen van Homendy, verstrekte Boeing de 25 namen.

In de nasleep van het incident legde de Federal Aviation Administration (FAA) de MAX 9 in januari enkele weken aan de grond, verbood Boeing om de productiesnelheid van de MAX te verhogen en beval Boeing om binnen 90 dagen een uitgebreid plan te ontwikkelen om "systemische problemen met de kwaliteitscontrole" aan te pakken.

Los daarvan schreef de NTSB Boeing op woensdag om hen eraan te herinneren dat er beperkingen gelden voor de informatie die zij als partij in het onderzoek openbaar kunnen maken.

"Onderzoeksinformatie vrijgeven zonder context is misleidend voor het Congres en het publiek en ondermijnt zowel het onderzoek als de integriteit van de NTSB," schreef Homendy. (Verslaggeving door David Shepardson, bewerkt door Marguerita Choy en David Gregorio)