Elpiscience Biopharma, Ltd. en Astellas Pharma Inc. hebben een samenwerkings- en licentieovereenkomst aangekondigd voor onderzoek naar nieuwe bi-specifieke macrofaagengagers, ES019 en een ander programma. De twee bedrijven zullen samenwerken aan onderzoek in een vroeg stadium voor deze twee programma's. Elpiscience zal Astellas ook het recht geven om maximaal twee extra programma's toe te voegen aan de samenwerking. Als Astellas haar optie uitoefent, verleent Elpiscience Astellas het exclusieve recht om de producten voor elk programma verder te onderzoeken, te ontwikkelen, te produceren en te commercialiseren.

TAM's zijn de meest voorkomende leukocyten in de Tumor Micro-omgeving (TME) van veel kankertypes en correleren met een slechte prognose en resistentie tegen immuuncheckpointinhibitoren. De programma's die voortkomen uit het BiME®-platform zullen naar verwachting nieuwe opties bieden voor kankerpatiënten die niet reageren op bestaande immuuntherapieën tegen kanker, door TAM te moduleren en de TME-status te herprogrammeren. Elpiscience zal tot USD 37 miljoen ontvangen, inclusief de vooruitbetaling en licentieoptievergoedingen.

Daarnaast ontvangt Elpiscience onderzoeksfinanciering van Astellas om de programma's verder te ontwikkelen. Nadat Astellas haar optie heeft uitgeoefend, komt Elpiscience in aanmerking om mogelijk meer dan USD 1,7 miljard aan betalingen te ontvangen voor het behalen van toekomstige mijlpalen op het gebied van ontwikkeling, regelgeving en commercialisering. Elpiscience komt ook in aanmerking om eencijferige tot lagere tweecijferige procent royalty's te ontvangen op de netto-omzet van de in licentie gegeven producten voor elk programma.