In plaats van een normaal gesprek waren zijn dochter en vrouw echter getuige van een gevecht tussen Black en zijn Russische vriendin dat bloedig werd, aldus zijn vrouw Megan. Het schreeuwen ging over in geweld, waarbij zijn vriendin in zijn gezicht klauwde. Toen trok ze een mes.
"Ze stak hem neer," vertelde Megan Black aan Reuters in een exclusief interview, waarin ze zei dat Black "bloed op zijn gezicht had". Haar dochter was radeloos.
Black was niet bereikbaar voor commentaar over het videogesprek. Het leger reageerde niet op een verzoek om commentaar over zijn zaak. Reuters kon Black niet bereiken via het State Department.
Black, een sergeant van het Amerikaanse leger die gestationeerd is in Camp Humphreys buiten Seoul, werd op 2 mei gearresteerd in de verre oostelijke stad Vladivostok in Rusland en wordt vastgehouden in voorarrest op beschuldiging van diefstal na een ruzie, volgens de Russische autoriteiten.
Zijn moeder, Melody Jones, vertelde aan Reuters dat hij zijn vriendin naar Rusland was gevolgd, ook al "vochten ze als honden en katten".
"Ik heb hen allebei gezegd: Jullie hoeven niet samen te zijn. Een van jullie zal een dezer dagen gewond raken," zei Jones. "Weet je, want als je vecht, is het geen goede zaak als dat alles is wat je doet."
De arrestatie van Black bezorgt Amerikaanse functionarissen die al te maken hebben met verschillende geruchtmakende detentiezaken in Rusland, waaronder Wall Street Journal-verslaggever Evan Gershkovich en voormalig Amerikaans marinier Paul Whelan, nog een hoofdpijn.
Black, een oorlogsveteraan uit Irak en Afghanistan, overtrad de legerregels door zonder toestemming van het leger naar Rusland te reizen en vloog door China om daar te komen, aldus het Pentagon.
Noch de Russische autoriteiten, noch het Pentagon, de vrouw van Black of zijn moeder hebben iets als spionage als zorg gesuggereerd. Het Russische Ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de zaak geen politiek element had.
"TANDEN TREKKEN
In haar enige interview werd Megan Black emotioneel toen ze het leven met haar man beschreef en legde ze uit dat ze hun scheiding aan het afronden waren toen Black gearresteerd werd.
Haar advocaat, Jeff Linick, zei dat de vrouw van Black niets van de huisvestingstoelage van haar man had ontvangen, die hij van het leger krijgt. Linick zei dat zij en haar dochter recht hebben op steun volgens de militaire regels, zelfs als het koppel gescheiden is.
Hoewel Megan Black voor hun dochter zorgt, had haar man geweigerd om de door de rechtbank opgelegde alimentatie te betalen, zei Linick. Pas toen ze naar het leger en zijn advocaten stapte, begonnen ze onlangs kinderalimentatie in te houden op zijn loonstrookjes, zei hij.
"Het kostte echt tanden trekken... in wezen dreigen met gerechtelijke stappen om het leger zover te krijgen - ik neem aan tegen zijn wil - om eindelijk wat kinderalimentatie van zijn betalingen in te houden," zei Linick.
Het leger reageerde niet op een verzoek om commentaar over alimentatiebetalingen, en Black was niet bereikbaar voor commentaar. Linick zei dat Gordon Black zichzelf vertegenwoordigde in de echtscheiding in Texas.
Megan Black zei dat ze haar man in 2014 in een bar ontmoette in Killeen, Texas, vlakbij zijn basis in Fort Cavazos. De twee konden het snel met elkaar vinden, en ze herinnert zich hoe charmant hij was en haar accepteerde ondanks een spraakgebrek.
"Hij was op een gegeven moment goed voor me," zei ze.
Rond 2018 begon het te verzuren, en Gordon Black startte een echtscheidingsprocedure kort nadat hij naar Zuid-Korea was vertrokken.
CONFUSIE
Megan Black zei dat ze rond januari 2022 voor het eerst van de Russische vriendin hoorde toen ze foto's van hen samen op Facebook zag. De vriendin noemde hem "haar man", zei Black.
Jones zei dat ze dacht dat de Russische vriendin vanuit Zuid-Korea naar Rusland was "teruggestuurd", mogelijk na een probleem met haar papieren. Ze had haar zoon gewaarschuwd haar daar niet te volgen.
"Ik probeerde hem te vertellen dat hij niet moest gaan," zei ze.
Megan Black zei dat zij en haar dochter geen idee hadden dat hij in Rusland was en dat ze hem in Texas verwachtten, omdat zijn tournee in Zuid-Korea net afgelopen was.
Op 2 mei, de dag dat de Russische autoriteiten zeiden dat ze hem in een plaatselijk hotel gearresteerd hadden, zei Megan Black dat ze een bericht van hem kreeg "waarin hij me vertelde dat hij niet naar huis zou komen".
Dat was het laatste wat ze van hem hoorde.
Ze zegt dat de zaak het beeld dat haar dochter van haar vader heeft, heeft geschaad.
"Ze ziet haar vader nu als een slechte man," zei ze.
