LUMBER 
De grootste economie van Zuidoost-Azië zal de onderhandelingen voor een uitgebreide economische partnerschapsovereenkomst (CEPA) met het blok voortzetten, naast apart overleg om geschillen over de ontbossingsregels van de EU op te lossen, vertelde Airlangga Hartarto, de Indonesische minister van Economische Zaken, aan Reuters.
Jakarta wil na zeven jaar overleg snel een overeenkomst sluiten over de vrijhandelsovereenkomst, zei Airlangga, maar benadrukte dat Indonesië "nog wel zeven jaar kan wachten" als de EU niet bereid is om bestaande exportnormen, zoals die voor duurzame palmolie en houtproducten, te erkennen in het kader van de ontbossingsregels.
"We bespreken handelsbevordering ... Maar tegelijkertijd bouwen ze muren. Dit is niet eerlijk," zei Airlangga, die de kwestie vorige week samen met de vicepremier van Maleisië in Brussel aankaartte.
Airlangga noemde lopende geschillen met de EU, waaronder een klacht bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO) over het Indonesische exportverbod op nikkelerts en een aparte WTO-zaak die Indonesië had aangespannen over de geleidelijke afschaffing door de EU van palmolie als grondstof voor biobrandstoffen.
De koolstofbelastingsplannen van het blok zouden ook gevolgen kunnen hebben voor Indonesische nikkelproducten, aldus Airlangga, die de EU-regels omschreef als "regelgevingsimperialisme".
Een woordvoerder van de Europese Commissie zei dat de EU op de hoogte was van de bezorgdheid over de ontbossingswetgeving en verzekerde dat de regels niet discriminerend zouden zijn of gebruikt zouden worden als verkapte handelsbeperkingen.
"De CEPA met Indonesië zal een platform bevatten voor samenwerking op het gebied van gemeenschappelijke uitdagingen zoals ontbossing," zei de woordvoerder, en voegde eraan toe dat de onderhandelingen voor volgende maand gepland stonden.
Maleisië heeft gezegd dat het geschil over de EU-wet geen invloed zal hebben op de vastgelopen onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst met de EU.
GROOT EFFECT
De wet, die in april door het Europees Parlement werd aangenomen, verbiedt de invoer in de EU van een reeks producten die verband houden met de vernietiging van bossen. Indonesië heeft het op twee na grootste regenwoudgebied ter wereld.
Het is ook 's werelds grootste exporteur van palmolie en een belangrijke wereldwijde leverancier van koffie, cacao, rubber en houtproducten. Ongeveer 6 miljard euro ($6,44 miljard) van de jaarlijkse export zal worden getroffen door de ontbossingswet, aldus Airlangga.
Indonesië beweert dat de wet kleine palmolieboeren zal benadelen en de inspanningen om de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling te halen zal belemmeren, omdat boeren moeite zullen hebben om aan de geolocatieregels te voldoen.
Het land vreest ook dat het bestempeld worden als een "hoog risico" land kan leiden tot duurdere inspecties voor zijn producten.
De regering heeft gezegd dat de ontbossing is afgenomen, maar milieuactivisten zeggen dat sommige boeren en bedrijven nog steeds bossen kappen voor de palmolieteelt.
Indonesië staat ook in de top 10 van grootste CO2-uitstoters ter wereld, grotendeels door het kappen van bossen en veengronden.
Los daarvan zei Airlangga dat Indonesië ook heeft voorgesteld om in het door de VS geleide Indo-Pacific Economic Framework een handelsovereenkomst over kritieke mineralen op te nemen, zodat bedrijven die in Indonesië actief zijn, kunnen profiteren van Amerikaanse belastingkredieten.
Dat voorstel, waarvan hij zei dat het werd gesteund door andere Zuidoost-Aziatische landen en Australië, kwam nadat Indonesië had gezegd dat het een beperkte vrijhandelsovereenkomst met de VS zou voorstellen die ook betrekking zou hebben op batterijmaterialen. ($1 = 0,9319 euro) (Verslaggeving door Gayatri Suroyo, Stefanno Sulaiman en Ananda Teresia; Aanvullende rapportage door Kate Abnett in Brussel; Bewerking door Martin Petty)
