Het Centraal Meteorologisch Observatorium heeft van woensdag tot donderdagochtend vroeg gele waarschuwingssignalen afgegeven voor de provincies Shaanxi, Shanxi, Hebei, Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Shandong, Henan, Jiangsu, Anhui en Hubei.

In veel gebieden zal er weinig zicht zijn, aldus de weervoorspellers, die automobilisten waarschuwen voor snelheid. De zandstormen zullen geleidelijk naar het zuiden trekken en vervolgens afzwakken, aldus de voorspellers.

China heeft een weerwaarschuwingssysteem met vier kleuren, waarbij rood staat voor de ernstigste waarschuwing, gevolgd door oranje, geel en blauw.

Beijing, dat ook een gele zandstormwaarschuwing heeft gekregen, heeft de afgelopen dagen zand- en stofstormen meegemaakt, waardoor de vervuiling drastisch is toegenomen.

Op foto's op sociale media waren mensen te zien die door de stad fietsten te midden van stofwolken.

Beijing registreerde woensdag een luchtkwaliteitsindex van 500, waardoor het verontreinigingsniveau opliep tot 6 - wat volgens het Beijing Ecological Environment Monitoring Center als zeer gevaarlijk voor de menselijke gezondheid wordt beschouwd.

De stad heeft in maart en april regelmatig te maken met zandstormen vanwege de nabijheid van de enorme Gobiwoestijn en de ontbossing in heel Noord-China.