De houdstermaatschappij Fininvest van de Berlusconi-familie zei maandag dat de transactie, die haar 174 miljoen euro (211 miljoen dollar) opleverde, deel uitmaakte van een herschikking van haar financiële investeringsportefeuille.

De eigendomsstructuur van Mediobanca is in beweging sinds een kern van langetermijninvesteerders in de Milanese bank uiteenviel, wat de weg vrijmaakte voor brillenmiljardair Leonardo Del Vecchio om zich te ontpoppen als de enige grootste aandeelhouder.

Del Vecchio heeft zijn aandeel in Mediobanca gestaag uitgebreid tot 13,2%. Hij heeft toestemming van de regelgevende instanties om tot iets minder dan 20% te gaan.

Del Vecchio weigerde commentaar te geven op de verkoop van het Fininvest-belang.

Fininvest, dat de grootste commerciële zender van Italië, Mediaset, controleert, kocht een belang van 1% in Mediobanca in 2007 en verdubbelde het het jaar daarop.

Het belang is altijd beschouwd als een zuiver financiële investering.

De verkoop komt er nadat Mediaset en haar op één na grootste investeerder Vivendi deze maand een einde hebben gemaakt aan een jarenlange juridische oorlog met een akkoord waarbij de Franse groep haar belang in de Italiaanse zender drastisch zal inkrimpen.

Volgens de overeenkomst zal Fininvest in juli zijn deelneming van 44% verhogen tot 49% en kan het zijn deelneming in de komende jaren nog verder vergroten naarmate Vivendi zijn deelneming vermindert.

De stap valt ook samen met de toenemende bezorgdheid over de gezondheid van de 84-jarige Berlusconi, die dit jaar in en uit het ziekenhuis is geweest nadat hij in september vorig jaar COVID-19 had opgelopen.

Fininvest zei in een verklaring dat de verkoop bedoeld was "om zijn financiële investeringsportefeuille te rationaliseren en opnieuw in evenwicht te brengen".

De Italiaanse bank UniCredit trad op als makelaar bij de transactie, aldus twee bronnen die van de zaak op de hoogte zijn.

De aandelen van Mediobanca zijn in de afgelopen 12 maanden bijna in waarde verdubbeld, waarmee ze een stijging van 73% van de Italiaanse bankenindex overtreffen.

Fininvest zei dat het 17,7 miljoen aandelen had verkocht, wat wijst op een verkoopprijs van ongeveer 9,8 euro, net boven de slotkoers van het aandeel op maandag van 9,782 euro.

De Milanese zakenbank is de grootste aandeelhouder van Generali, de grootste verzekeringsgroep van Italië, waarin Del Vecchio ook een investeerder is. (1 dollar = 0,8228 euro)