Een dochteronderneming van de Russische energiegigant Gazprom is dinsdag door het Britse Hooggerechtshof veroordeeld om te stoppen met het aanklagen van de Italiaanse bank UniCredit in Rusland over een afgebroken gasproject.

RusKhimAlyans heeft een golf van rechtszaken aangespannen bij Russische rechtbanken nadat de Russische invasie in Oekraïne en de daaropvolgende Westerse sancties de werkzaamheden aan een fabriek voor vloeibaar aardgas (LNG) in de Baltische haven Ust-Luga in 2022 hadden stopgezet.

Het bedrijf, dat voor 50% in handen is van Gazprom, spande in augustus 2023 een rechtszaak aan tegen UniCredit voor een bedrag van ongeveer 450 miljoen euro (480 miljoen dollar), nadat de Italiaanse bank weigerde bankgaranties voor het project te betalen onder verwijzing naar de westerse sancties.

UniCredit verkreeg een gerechtelijk bevel in Londen om te voorkomen dat RusKhimAlyans haar zaak in Rusland zou voortzetten, op grond van het feit dat in het contract van de partijen stond dat zij eventuele geschillen zouden voorleggen aan arbitrage in Frankrijk.

RusKhimAlyans probeerde deze beslissing vorige week bij het Britse Hooggerechtshof ongedaan te maken met het argument dat de pogingen van UniCredit om haar Russische rechtszaak te blokkeren in Frankrijk hadden moeten plaatsvinden.

Maar het beroep werd dinsdag verworpen, kondigde rechter Robert Reed aan. De volledige motivering van het hof zal op een later tijdstip worden gepubliceerd. (Verslaggeving door Sam Tobin; Bewerking door William James en Sachin Ravikumar)