De 16e generatie van de Crown zal voor het eerst echt buiten Japan verkocht worden, met plannen om ongeveer 40 landen en regio's te bereiken. Het eerste nieuwe model zal een crossover zijn die rond deze herfst in Japan verkrijgbaar zal zijn.

"De Crown was een symbool van de Japanse welvaart en de Japanse trots. Het was ook een auto die Japans technologie van wereldklasse en menselijke hulpbronnen samenbracht," zei Toyota-president Akio Toyoda tijdens een presentatie.

"De nieuwe Crown zit vol met dergelijke Japanse onderliggende sterke punten."

De modellen zullen in de loop van volgend anderhalf jaar op de markt komen, zei Hiroki Nakajima, president van Toyota's middenklasse-autobedrijf.

"Klanten van over de hele wereld zullen nu de kans krijgen om dit historische Japanse merk te rijden dat geboren is uit passie, trots en vooruitgang," zei Toyoda.

De vier nieuwe modellen zijn een sedan, een SUV, een stationwagon, en een crossover, die een sedan met een SUV combineert. De crossover zal als hybride worden aangeboden, terwijl over de aandrijflijn van de andere modellen nog geen beslissing is genomen.

Reuters meldde in april dat 's werelds grootste automaker naar verkoopcijfers een SUV-versie van de Crown wilde lanceren.

De Crown, die in 1955 debuteerde, was de eerste personenauto die volledig in Japan werd ontwikkeld en gebouwd, en markeerde een scharniermoment in de opkomst van het land tot een wereldreus in de automobielindustrie.

Het was ook de eerste auto die Toyota naar de Verenigde Staten uitvoerde, in 1958. Twee jaar later was Toyota gedwongen de export op te schorten, omdat de motor van de Crown niet geschikt was voor de snelheden die op de Amerikaanse snelwegen nodig zijn.

Toyota verkocht meer dan 200.000 van de sedans in 1990 op het hoogtepunt van de economische boom in Japan, maar vorig jaar was de binnenlandse jaarlijkse verkoop gedaald tot 21.000.