Het bedrijf heeft leidinggevenden van Elliott Management en Farallon Capital Management voorgedragen voor goedkeuring als externe bestuurders op zijn jaarlijkse algemene vergadering, een zet die bedoeld is om een einde te maken aan een langlopende strijd tussen het bedrijf en activistische beleggers.

De invloedrijke proxy-adviseurs Institutional Shareholder Services Inc (ISS) en Glass Lewis hebben beide aanbevolen voor hun benoeming te stemmen.

Maar het voorstel is niet zonder haperingen - en critici - gebleven. Ex-directeur Mariko Watahiki, een voormalig rechter van het Hooggerechtshof, heeft bezwaar gemaakt tegen de kandidaten die door Elliott en Farallon naar voren zijn geschoven, en gezegd dat de aanwezigheid van het tweetal in de raad de richting van activistische beleggers zou opdrijven.

Verscheidene binnenlandse vermogensbeheerders die aandelen Toshiba bezitten, hebben Reuters gezegd dat zij het eens zijn met Watahiki's standpunt. "De reikwijdte van die aandeelhouders (Elliott en Farallon) is waarschijnlijk veel beperkter dan de onze," zei er één, verwijzend naar het belang van de fondsen om een buy-out te steunen boven een strategische aanpak op langere termijn.

Het is echter onwaarschijnlijk dat het bezwaar van Watahiki steun zal opleveren om de nominaties te verwerpen, zei een persoon die met de zaak vertrouwd is, en die - evenals de vermogensbeheerders - op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat de zaak privé is.

De voordrachten voor de raad van bestuur zijn een van de tekenen dat Toshiba, dat strategische opties aan het onderzoeken is nadat de aandeelhouders een herstructureringsplan hebben weggestemd, ontvankelijker is geworden voor het idee van een particuliere overname, zeggen de aandeelhouders van de hedgefondsen.

De vertegenwoordigers van de aandeelhouders zullen naar verwachting zitting nemen in de speciale commissie van de raad van bestuur die belast is met een lopende strategische herziening, heeft Toshiba gezegd. Als zij worden gekozen, zou de aandacht vervolgens gaan naar de vraag of directeur Watahiki, die in het comité zit, die rol zou behouden.

Toshiba zei deze maand dat het acht initiële overnamevoorstellen had ontvangen, alsmede twee voorstellen voor kapitaalallianties waarbij het beursgenoteerd zou blijven.

Reuters meldde dat de bieders overwegen om tot 7.000 yen ($51,84) per aandeel te bieden om het bedrijf privé te nemen, waardoor de deal op maximaal $22 miljard gewaardeerd zou worden, hoewel het prijsbereik breed was en er verschillende voorwaarden aan verbonden waren.

Het aandeel Toshiba sloot maandag op 5.707 yen, wat het een marktwaarde geeft van $18 miljard, na een stijging van 21% sinds het begin van het jaar.

($1 = 135,0400 yen)