SK Hynix uit Zuid-Korea zei dat een hausse in kunstmatige intelligentie de winst op chipgebied zal opstuwen, nadat het bedrijf in het derde kwartaal een veel kleiner verlies had geboekt dan in het vorige kwartaal.

De sterke vraag naar geavanceerde chips die worden gebruikt in AI hielp het effect van een langdurige vertraging in de vraag naar standaardchips die worden gebruikt in smartphones en computers te verzachten in de drie maanden tot eind september, aldus de op een na grootste chipmaker van geheugenchips ter wereld op donderdag.

SK Hynix zei dat de vraag naar zijn high-end DRAM-chips die worden gebruikt in technische apparaten, zoals HBM-chips (High Bandwidth Memory) die worden gebruikt in generatieve AI, een lichtpuntje is, nu de geheugenchipmarkt volgend jaar serieus zal herstellen.

"We zijn uitverkocht voor de capaciteit van volgend jaar voor HBM3- en HBM3E-chips samen... we bespreken capaciteit en technische samenwerking met de meeste klanten tot in 2025," zei Myoungsoo Park, hoofd DRAM-marketing bij SK Hynix.

SK Hynix zei dat haar DRAM-activiteiten in het derde kwartaal weer winstgevend waren geworden, na in de eerste twee kwartalen van dit jaar verliezen te hebben gerapporteerd.

Het bedrijf liep voor op rivalen met de ontwikkeling van HBM3-chips en het binnenhalen van AI-chipleider Nvidia als klant.

Samsung Electronics zal op 31 oktober de volledige resultaten voor het derde kwartaal rapporteren, wanneer de nummer 1 in de geheugenchips naar verwachting ook zal wijzen op verbeterende omstandigheden in de sector.

NAND VERLIES

Analisten zeiden echter dat de activiteiten van SK Hynix op het gebied van NAND-flashchips, die worden gebruikt voor gegevensopslag, waarschijnlijk ongeveer 2 biljoen won verlies hebben geleden in het derde kwartaal als gevolg van de opgedroogde vraag.

"We verwachten niet dat SK Hynix in staat zal zijn om in het huidige kwartaal weer winst te maken voor het hele bedrijf, omdat de verliezen voor de NAND-flash-business aanzienlijk blijven," zei Baik Gil-hyun, een analist bij Yuanta Securities.

De aandelen van SK Hynix daalden met 3,6% in de ochtendhandel, in navolging van de verliezen die Wall Street 's nachts leed op een daling van de technologieaandelen, waarbij het kwartaalverlies van SK Hynix, dat iets achterbleef bij de marktverwachtingen, ook een rol speelde, aldus analisten.

SK Hynix rapporteerde een operationeel verlies van 1,8 biljoen won ($1,33 miljard) over het derde kwartaal, tegenover een operationeel verlies van 1,7 biljoen won dat werd geschat door 20 analisten die werden samengevoegd door LSEG SmartEstimate, dat gewogen wordt door analisten die consequent nauwkeuriger zijn.

Het was het vierde achtereenvolgende kwartaalverlies, maar het was beter dan het dieptepunt van een verlies van 3,4 biljoen won in het eerste kwartaal en een verlies van 2,9 biljoen won in het tweede kwartaal.

Het effect van de productieverlagingen van geheugenchipproducenten begint zichtbaar te worden nu klanten nieuwe orders plaatsen en de chipprijzen beginnen te stabiliseren, aldus het bedrijf.

Gevraagd naar de geplande fusie tussen Kioxia Holdings en Western Digital Corp's flashgeheugenactiviteiten, zei SK Hynix - een belangrijke investeerder in Kioxia en rivaal van beide - dat het op dit moment de deal niet steunt. Het bedrijf vertelde niet waarom.

($1 = 1.351,6200 won) (Verslaggeving door Joyce Lee en Heekyong Yang; Redactie door Shri Navaratnam, Jamie Freed en Lincoln Feast)