De anti-immigratie, populistische Chega is de op twee na grootste politieke partij in Portugal, met een verviervoudiging van haar parlementaire vertegenwoordiging tot 50 wetgevers in de tussentijdse verkiezingen van vorige maand, die een verschuiving naar extreem-rechts populisme in Europa onderstreepten.

De partij zei dat het door Meta was geïnformeerd dat haar account voor 3.649 dagen was beperkt omdat haar activiteiten "onze gemeenschapsnormen niet respecteerden".

"We gaan juridische stappen ondernemen tegen deze beslissing," vertelde Patricia Carvalho, een wetgever en woordvoerder van de partij aan Reuters, eraan toevoegend dat Meta gebruikers met een beperking niet de mogelijkheid gaf om in beroep te gaan via het sociale mediaplatform.

Meta reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

"Op de Facebookpagina van Chega kunt u alleen inhoud delen die door andere pagina's is gepubliceerd. We kunnen geen inhoud creëren," zei Carvalho en noemde het besluit onbegrijpelijk en een "ongekende vervolging van een politieke partij in Portugal".

Ze weigerde te speculeren over wat de aanleiding kan zijn geweest.

De partij plaatste dinsdag nog steeds video's en berichten op de pagina van haar parlementaire fractie.

Volgens de Community Standards van Facebook kunnen accounts worden beperkt als er een geschiedenis is van eerdere overtredingen en/of het gebruik van haatzaaiende taal, aanzetten tot geweld of andere beleidsovertredingen.

Chega's anti-immigratie en anti-Roma retoriek heeft in het verleden beschuldigingen van discriminerende uitingen uit het hele politieke spectrum uitgelokt.

"Dit is een onaanvaardbare vorm van censuur," schreef de leider van de partij, Andre Ventura, op het sociale mediaplatform X, en riep Chega-aanhangers op om hun verontwaardiging te tonen aan Meta.

De partij bereikt veel van haar kiezers via sociale media. Chega's Facebook-account heeft 199.000 volgers en Ventura's TikTok-account heeft meer dan 280.000 volgers.