De Nigeriaanse toezichthouder op de gezondheid roept een partij kinderhoestsiroop van Johnson & Johnson terug na het vinden van een onaanvaardbaar hoog gehalte van een mogelijk dodelijke giftige stof, aldus de toezichthouder op woensdag.

Laboratoriumtests op Benylin Paediatric toonden een hoog gehalte aan diethyleenglycol, dat in verband is gebracht met de dood van tientallen kinderen in Gambia, Oezbekistan en Kameroen sinds 2022 in een van 's werelds ergste golven van vergiftiging door orale medicatie.

De siroop wordt gebruikt voor de behandeling van hoest en verstoppingsverschijnselen, hooikoorts en andere allergische reacties bij kinderen van twee tot 12 jaar, aldus het Nigeriaanse National Agency for Food and Drug Administration and Control (NAFDAC) in een bericht op zijn website.

"Laboratoriumanalyse van het product toonde aan dat het een onaanvaardbaar hoog gehalte aan diethyleenglycol bevat en acute orale toxiciteit bleek te veroorzaken bij proefdieren," aldus NAFDAC.

Menselijke consumptie van de stof kan symptomen veroorzaken zoals buikpijn, braken, diarree, hoofdpijn en acute nierschade die tot de dood kan leiden, voegde de toezichthouder eraan toe.

J&J verwees een verzoek om commentaar door naar Kenvue, dat nu eigenaar is van het merk Benylin na een spin-off vorig jaar. Kenvue reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De teruggeroepen partij werd in mei 2021 in Zuid-Afrika gemaakt met een vervaldatum van april 2024. De toezichthouder drong er bij mensen met flessen uit de partij op aan om het gebruik of de verkoop te staken en ze in te leveren bij het dichtstbijzijnde kantoor. (Verslaggeving door Bhargav Acharya in Johannesburg en Bhanvi Satija in Bengaluru; Bewerking door Alexander Winning en Richard Chang)