Jenkins, de senior vice president voor autonome voertuigplatformen, vertrekt na zes jaar bij het bedrijf, zei hij in een bericht op LinkedIn.

Op 2 oktober werd een voetganger in San Francisco, die door een ander voertuig was aangereden, in het pad van een zelfrijdende Cruise-auto geslingerd en 6 meter meegesleurd.

In de nasleep schorste Californië de vergunning van het bedrijf voor bestuurderloze voertuigen en haalde Cruise al zijn Amerikaanse zelfrijdende voertuigen uit de testfase. De toenmalige CEO, Kyle Vogt, en medeoprichter Dan Kan namen in november ontslag.

Volgens Jenkins' LinkedIn post was zijn team verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Cruise's zelfrijdende hardware, waaronder microchips, sensoren en computers en werkte het samen met GM aan productontwikkeling.

Cruise Co-President Mo Elshenawy bevestigde het vertrek van Jenkins in een interne bedrijfspost die door Reuters werd bekeken en zei dat het team voor autonome voertuigplatformen van cruciaal belang was voor Cruise's inspanningen om zijn voertuigen zo snel mogelijk terug op de weg te krijgen. Jenkins noch Elshenawy gaven een reden voor het vertrek.

"Ik erken dat dit als onverwacht nieuws kwam. Hoewel we ons nu in een overgangsperiode bevinden, gaan we allemaal hier bij Cruise bepalen wat de volgende stap is - dat is een ongelooflijk opwindende plek om te zijn," zei Elshenawy in het interne bericht.

Hij zei dat het team voor autonome voertuigplatforms cruciaal is voor de toekomst van Cruise en "centraal staat in ons 'Terug naar de missie'-werk, het verbeteren van onze detectiesystemen, reken- en sensorsuites voor huidige en toekomstige programma's, zodat we zo snel mogelijk weer de weg op kunnen".

Cruise reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.