Alaska Airlines zei dat het op zondag 170 vluchten had geannuleerd en nog eens 60 op maandag, nadat de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) opdracht had gegeven om 171 Boeing 737 MAX 9 vliegtuigen aan de grond te houden om inspecties uit te voeren.

De luchtvaartmaatschappij zei dat de annuleringen in de eerste helft van de week zouden doorgaan. De annuleringen van zondag troffen bijna 25.000 gasten, aldus de in Seattle gevestigde luchtvaartmaatschappij, die 65 737 MAX 9 vliegtuigen in haar vloot heeft.

De FAA gaf zaterdag opdracht om 171 Boeing-vliegtuigen met hetzelfde paneel tijdelijk aan de grond te houden nadat een acht weken oud vliegtuig van Alaska Airlines een noodlanding moest maken met een gat in de romp.

De deurplug scheurde van de linkerkant van het vliegtuig na de start vanuit Portland, Oregon, op weg naar Ontario, Californië, waardoor de piloten moesten omkeren en veilig landen met alle 171 passagiers en zes bemanningsleden aan boord.

"Ze blijven aan de grond totdat de FAA ervan overtuigd is dat ze veilig zijn," zei het agentschap zondag in een verklaring over de getroffen 737 MAX 9-vliegtuigen. (Verslaggeving door Anirudh Saligrama en Rishabh Jaiswal in Bengaluru; Redactie door Diane Craft en Jamie Freed)