De scheuring in het Kimberleyproces (KP), dat de uitvoer van ruwe diamant certificeert, dreigt het orgaan dat bij consensus besluiten neemt, te verlammen.

Uit de brieven, die nog niet eerder zijn gemeld, blijkt een meningsverschil over een voorstel van Oekraïne, de Europese Unie, Australië, Groot-Brittannië, Canada en de Verenigde Staten om de invasie van Rusland in Oekraïne te bespreken en over de vraag of de definitie van conflictdiamanten van het KP op zijn bijeenkomst van 20 tot 24 juni in Botswana moet worden verruimd om er ook staatsactoren onder te laten vallen.

De Verenigde Staten en Groot-Brittannië hebben reeds sancties ingesteld tegen het Russische Alrosa, de grootste producent van ruwe diamanten ter wereld, die vorig jaar ongeveer 30% van de wereldproductie voor zijn rekening nam, en die gedeeltelijk in handen van de staat is.

In een ontwerp-agenda van 20 mei was een uur uitgetrokken om de kwestie te bespreken, maar het punt werd geschrapt na bezwaren van Rusland, Wit-Rusland, de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) en Kirgizstan.

"Wij bevinden ons in een impasse," zei Botswana's voorzitter van de KP, Jacob Thamage, tegen de deelnemers - waaronder 85 landen, vertegenwoordigers van de industrie en maatschappelijke organisaties - in een brief van 9 juni, waarin hij hen aanspoorde tot een vergelijk te komen.

De KP definieert conflictdiamanten als edelstenen die gebruikt worden om rebellenbewegingen te financieren die legitieme regeringen trachten te ondermijnen.

Om Russische diamanten officieel als "conflictdiamanten" te bestempelen zou de definitie verruimd moeten worden. De Coalitie van het maatschappelijk middenveld van de KP vraagt https://www.kpcivilsociety.org/press/the-kimberley-process-should-stop-turning-blind-eye-to-russias-invasion-of-ukraine-and-take-fight-against-conflict-diamonds-seriously al jaren om zo'n wijziging, samen met enkele KP-lidstaten.

De certificeringsregeling, die bedoeld is om een einde te maken aan de handel in zogenaamde "bloeddiamanten", werd in 2003 ingesteld in de nasleep van verwoestende burgeroorlogen in Angola, Sierra Leone en Liberia, die grotendeels gefinancierd werden door de illegale diamanthandel.

De afgevaardigde van de Russische KP heeft in een brief van 20 mei gezegd dat de situatie in Oekraïne "geen gevolgen" heeft voor het Kimberleyproces en "absoluut buiten het toepassingsgebied" van zijn certificeringsregeling valt.

Wit-Rusland, Kirgizië en de CAR voerden alle op soortgelijke wijze aan dat het voorstel "politiek" was of buiten de werkingssfeer van het KP viel, en dat opneming ervan op de agenda ongepast was. De door oorlog verscheurde CAR is het enige land ter wereld waar momenteel een gedeeltelijk KP-embargo op de uitvoer van ruwe diamant rust. Rusland, waarmee het nauwe handels- en veiligheidsbetrekkingen onderhoudt, heeft zich ingespannen om die beperkingen op te heffen.

"Als het Kimberley-proces een geloofwaardige garantie wil zijn dat diamanten die met een KP-certificaat worden uitgevoerd ook werkelijk conflictvrij zijn, kan het niet weigeren de terechte vragen te onderzoeken die zijn gerezen over de vraag of door Rusland uitgevoerde ruwe diamanten zijn invasie in Oekraïne financieren," schreef de Canadese Ioanna Sahas Martin eerder deze maand aan de voorzitter van de KP. In een brief aan de voorzitter op maandag heeft de vertegenwoordiger van de KP Oekraïne, Andrii Tkalenko, twee wijzigingen in de certificeringsregeling voorgesteld: De definitie verruimen zodat ook overheidsactoren eronder vallen, en de KP-landen de mogelijkheid geven om bij meerderheid van stemmen een land uit te wijzen dat inbreuk maakt op de soevereiniteit van een ander KP-lid.

Groot-Brittannië, de Europese Unie en de Verenigde Staten hebben ook gezegd dat Rusland moet aftreden uit de KP-comités die het momenteel voorzit.

"Niet-optreden zou de geloofwaardigheid en integriteit van het Kimberley-proces ondermijnen, niet alleen als mechanisme voor conflictpreventie, maar ook als mechanisme voor handelsregulering," zei Marika Lautso-Mousnier van de Europese Commissie in een brief.