De eerste fase van een verbod van de Europese Unie en de G7 op de invoer van diamanten uit Rusland via derde landen is vrijdag van kracht geworden, zei de Belgische regering in een verklaring.

De 27 lidstaten van de EU stemden ermee in om niet-industriële Russische diamanten te verbieden in december vorig jaar, toen de EU haar 12e pakket sancties tegen Rusland goedkeurde als reactie op de invasie van Oekraïne in 2022. België is tot eind juni roulerend voorzitter van de EU.

Een verbod op de directe invoer van Russische diamanten begon op 1 januari, terwijl het indirecte verbod vanaf vrijdag geleidelijk zal worden ingevoerd over een periode van zes maanden. Het EU-verbod is in samenwerking met de Groep van Zeven (G7) landen.

Ruwe en geslepen diamanten moeten de EU en G7-landen binnenkomen met bewijsstukken en verklaringen dat de stenen niet van Russische oorsprong zijn. Vanaf 1 september zal er een traceerbaarheidsmechanisme aan het systeem worden toegevoegd.

Alrosa, de grootste diamantproducent van Rusland, werd in januari ook toegevoegd aan de sanctielijst van de EU. (Verslaggeving door Julia Payne, Bewerking door William Maclean)