Telecombedrijven hebben er bij de Europese Unie op aangedrongen om nieuwe wetten in te voeren waardoor Amerikaanse techbedrijven zoals Alphabet's Google, Meta's Facebook en Netflix een deel van de kosten van het Europese telecomnetwerk zouden moeten dragen, met het argument dat zij een groot deel van het internetverkeer in de regio voor hun rekening nemen.

In september zei Thierry Breton, hoofd industrie van de Europese Commissie, dat hij begin 2023 een raadpleging zou starten over zogenaamde "fair share"-betalingen, voordat hij wetgeving zou voorstellen.

Nu heeft de European Internet Exchange Association (Euro-IX) in een brief aan Thierry Breton, het hoofd van de Europese Commissie, en Margrethe Vestager, Executive Vice President, gezegd dat de voorstellen de kwaliteit van de dienstverlening voor internetgebruikers in heel Europa dreigen te verminderen en "per ongeluk nieuwe systeemzwakheden" in kritieke infrastructuur kunnen creëren.

"Het internet is een complex ecosysteem, en het zijn de beleidsmakers die uiteindelijk verantwoordelijk zijn voor systemische effecten die het gevolg zijn van beleidskeuzes," schreef Bijal Sanghani, directeur van Euro-IX.

Sanghani voegde eraan toe dat wetgevers geen prioriteit moeten geven aan "administratieve regels [boven] technische noodzaak of een internet van hoge kwaliteit" voor de mensen in Europa.

Critici van het voorgestelde SPNP-model (Sending Party Network Pays) waarschuwden dat de zogenaamde "verkeersbelasting" ertoe zou kunnen leiden dat platforms die zich bezighouden met inhoud, zoals Facebook en andere sociale mediaplatforms, hun diensten via ISP's (internet service providers) buiten de EU gaan leveren.

Dit zou een domino-effect kunnen hebben voor gebruikers in Europa, waarbij platforms mogelijk aan kwaliteit en veiligheid inboeten om de kosten te vermijden. Een andere mogelijkheid is dat ze de vergoedingen wel betalen, maar de kosten doorberekenen aan de eindgebruikers.

Tegenstanders beweren ook dat de voorstellen de regels van het blok over netneutraliteit ondermijnen, waaronder ISP's het verkeer niet mogen blokkeren of afknijpen om bepaalde diensten voorrang te geven boven andere.

In juni waarschuwde een coalitie van digitale rechtenactivisten dat de invoering van SPNP-regels "de kernbescherming van netneutraliteit zou ondermijnen en tegenwerken" in de Europese Unie.

In een brief, ondertekend door 34 NGO's uit 17 landen, zeiden critici dat telecombedrijven al gecompenseerd worden door hun eigen klanten en beschuldigden ze hen ervan dat ze aanzetten tot heffingen op verkeersgebruik omdat "ze gewoon twee keer betaald willen worden voor dezelfde dienst".

De Europese Commissie was niet direct beschikbaar voor commentaar.