Google heeft donderdag gezegd dat het 28 werknemers heeft ontslagen nadat sommige medewerkers hadden deelgenomen aan protesten tegen het cloudcontract van het bedrijf met de Israëlische overheid.

De Alphabet-eenheid zei dat een klein aantal protesterende werknemers het werk op een paar niet nader genoemde kantoorlocaties binnendrong en verstoorde.

"Het fysiek hinderen van het werk van andere werknemers en hen de toegang tot onze faciliteiten ontzeggen is een duidelijke schending van ons beleid en volledig onacceptabel gedrag," zei het bedrijf in een verklaring.

Google zei dat het individuele onderzoeken had afgerond, resulterend in de beëindiging van 28 werknemers, en dat het zou doorgaan met onderzoeken en actie ondernemen indien nodig.

In een verklaring op Medium noemden Google-medewerkers die verbonden zijn aan de campagne No Tech for Apartheid het een "flagrante daad van vergelding" en zeiden ze dat sommige medewerkers die niet direct deelnamen aan de protesten van dinsdag ook bij de door Google ontslagen medewerkers hoorden.

"Werknemers van Google hebben het recht om vreedzaam te protesteren tegen de arbeidsvoorwaarden," voegde de verklaring eraan toe.

De protesterende factie zegt dat Project Nimbus, een contract van $1,2 miljard dat in 2021 aan Google en Amazon.com werd toegekend om de Israëlische regering clouddiensten te leveren, de ontwikkeling van militaire instrumenten door de Israëlische regering ondersteunt.

In zijn verklaring hield Google vol dat het Nimbus-contract "niet gericht is op zeer gevoelige, geclassificeerde of militaire workloads die relevant zijn voor wapen- of inlichtingendiensten."

Protesten bij Google zijn niet nieuw. In 2018 drongen werknemers er met succes bij het bedrijf op aan om een contract met het Amerikaanse leger, Project Maven, te schrappen. Dit contract was bedoeld om beelden van drones vanuit de lucht te analyseren, met mogelijke toepassing in oorlogsvoering. (Verslaggeving door Yuvraj Malik in Bengaluru; Redactie door Anil D'Silva)