Emirates en Rolls-Royce probeerden woensdag hun meningsverschillen over de prijs van de motoren te verkleinen, terwijl de Dubai Airshow een derde dag inging na een openbaar meningsverschil over de prestaties van de motoren en de zakelijke voorwaarden die een deal voor Airbus A350-1000-jets blokkeerden.

Tim Clark, voorzitter van Emirates Airline, waarschuwde Airbus en Rolls-Royce op dinsdag dat de langere stilstandtijd van de motoren in barre omstandigheden in de Golf en de hogere prijzen voor onderhoud een bestelling van 35 tot 50 A350-1000 jets in de weg stonden.

Afgevaardigden zeiden dat een aparte deal tussen Airbus en Ethiopian Airlines voor 10 A350-900's ook was opgehouden door onderhandelingen op het laatste moment tussen die luchtvaartmaatschappij en de fabrikant van de A350-motor.

Verscheidene afgevaardigden verlengden hun verblijf en bronnen uit de sector meldden enige vooruitgang, waarbij een van hen zei dat de kloof in de besprekingen "bijna" was gedicht, maar het bleef onduidelijk of de deals op tijd zouden worden vrijgegeven voor het einde van de beurs van 13-17 november.

Geen van de betrokken bedrijven wilde commentaar geven.

Motoren zijn een belangrijk onderwerp geworden op een van de belangrijkste zakelijke evenementen in het Midden-Oosten, omdat luchtvaartmaatschappijen de grote brandstofbesparingen van de nieuwste motoren in de sector moeten afwegen tegen de stijgende kosten om ze 20 jaar lang te onderhouden en te laten vliegen.

Rolls-Royce zei dat het stappen ondernam om de duurzaamheid van de Trent XWB-97 straalmotoren die de A350-1000 aandrijven te verbeteren, maar verwierp de suggestie van Clark dat de motoren "defect" waren.

Een grote order van Emirates zou het evenwicht weer herstellen nadat Boeing en motorenbouwer GE maandag de opening domineerden met een order van $50 miljard, waaronder 90 777X-jets.

Airbus had voor woensdag een persconferentie gepland om een bestelling van Ethiopian Airlines voor A350-900 straalvliegtuigen te onthullen, waarover Bloomberg eerder berichtte, maar annuleerde deze zonder nieuw tijdstip.

Het vliegtuig gebruikt een andere motorvariant dan de grotere A350-1000, en bronnen zeiden dat de besprekingen over dat model minder over duurzaamheid gingen. Maar een gemeenschappelijke factor tussen deze gesprekken en de geruchtmakende Emirates-deal waren de harde onderhandelingen over de prijzen.

De president van de VAE, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, bezocht woensdag de Dubai Airshow, waar hij een korte ontmoeting had met leidinggevenden van Lockheed Martin en Saab.

De kroonprins van Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, en de voorzitter van de Emirates luchtvaartmaatschappij, Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, werden ook op de show gezien. Sjeik Hamdan woonde maandag een persconferentie bij waar Sjeik Ahmed aankondigde dat Emirates een order van $52 miljard plaatste voor meer Boeing vliegtuigen met brede romp. (Verslaggeving door Tim Hepher, Alexander Cornwell, Pesha Magid; Redactie door Jan Harvey)