De staatsbanken werden gezien terwijl ze yuan ruilden voor Amerikaanse dollars op de onshore swapmarkt voordat ze deze dollars snel verkochten op de spotmarkt om de yuan van woensdag tot vrijdag te ondersteunen, aldus twee van de bronnen.
De grote banken beperkten vrijdag ook hun leningen op de offshore yuan markten met als doel de liquiditeit krap te houden, zeiden andere twee bronnen, in een beweging die de kosten van het shorten van de Chinese valuta zou kunnen verhogen.
De bronnen wilden niet geïdentificeerd worden omdat ze niet gemachtigd waren om in het openbaar over markttransacties te spreken.
De overnight CNH Hong Kong Interbank Offered Rate benchmark (CNH HIBOR), een graadmeter voor de leenkosten van de yuan in de financiële hub, steeg vrijdag naar 3,3562%, de hoogste stand sinds 19 december.
De acties van de staatsbank komen op een moment dat de Chinese yuan weer onder neerwaartse druk staat ten opzichte van een wereldwijd oplevende Amerikaanse dollar. De yuan is ten opzichte van de dollar gedaald naar een dieptepunt in drie weken.
Toenemende marktverwachtingen over een renteverlaging in 's werelds op één na grootste economie drukken ook op de lokale valuta. De onshore yuan werd het laatst verhandeld op 7,1682 per dollar.
Chinese staatsbanken handelen meestal namens de centrale bank van het land op de valutamarkt, maar ze kunnen ook namens zichzelf handelen.
In de afgelopen maanden heeft China geprobeerd om de yuan te stabiliseren door aankopen door staatsbanken te orkestreren en bankiers marktrichtlijnen te geven, meldde Reuters vorige week. (Verslaggeving door Shanghai en Beijing Newsroom; Bewerking door Vidya Ranganathan en Jamie Freed)
