De 71-jarige was volgens de autoriteiten een van de 25 leden en aanhangers van een extreem-rechtse groep die de vermeende putsch beraamde en die begin woensdag bij invallen in het hele land werden gearresteerd.

De vastgoedontwikkelaar heeft jarenlang publiekelijk gepleit voor de theorie dat het leven wereldwijd beter was onder een monarchie. Hij stamt af van het Huis Reuss, dat eeuwenlang heerste over delen van de huidige deelstaat Thueringen tot de Duitse revolutie van 1918 die leidde tot de oprichting van de Weimarrepubliek.

Noch het Huis Reuss, noch het kantoor van prins Reuss reageerden op verzoeken om commentaar.

Hij zei in een toespraak in 2019 voor het World Web Forum - dat zichzelf beschrijft als het samenbrengen van progressieve geesten om positieve radicale verandering mogelijk te maken - dat de mensen in het vorstendom Reuss "gelukkige levens" leidden omdat het belastingtarief slechts 10% bedroeg en de structuren "rechtlijnig en transparant" waren.

"Als dingen niet goed werkten, ging je gewoon naar de prins," zei Heinrich. "Tot wie moet je je vandaag wenden? Uw parlementariër, op lokaal, federaal of EU-niveau? Veel succes!"

In de toespraak, doorspekt met antisemitische samenzweringen, zei hij dat Duitsland sinds de Tweede Wereldoorlog een vazalstaat was en zijn soevereiniteit moest herwinnen via een vredesakkoord.

Hij zei dat wereldwijd monarchieën, waaronder die van Frankrijk, omver waren geworpen door de inmenging van buitenlandse mogendheden die bedrijfsstructuren wilden opzetten om winst te maken. Het volk had daaronder geleden, zei hij.

HEILIGE ROMEINSE KEIZER

Aanklagers zeiden op woensdag dat Heinrich contact had gezocht met vertegenwoordigers van Rusland, die de groep zag als zijn centrale contactpersoon voor het vestigen van zijn nieuwe orde. Ze zeiden dat er geen bewijs was dat de vertegenwoordigers positief hadden gereageerd op het verzoek. Het Kremlin zei dat er geen sprake kon zijn van enige Russische betrokkenheid bij het vermeende complot.

Heinrich werd in zijn huis in Frankfurt gearresteerd en door in bivakmutsen gehulde politieagenten naar buiten geleid. Hij droeg een mosterdkleurige corduroy broek en een jas met ruitmotief en had lang grijs haar.

De politie doorzocht ook zijn jachthuis in Thueringen, waar hij volgens de krant Ostthueringer verdacht werd van het opslaan van wapens. De deelstaat in het oosten van Duitsland staat bekend om de langdurige aanwezigheid van extreem-rechts.

Het federale parket weigerde commentaar op het rapport en zei alleen dat er een inval was geweest in dat gebied.

Het wilde ook niet zeggen of Heinrich al dan niet betrokken was bij de extreem-rechtse "Reichsbuerger"-beweging, die het bestaan van de moderne Duitse staat ontkent en die volgens de aanklagers de inspiratiebron vormde voor de groep gearresteerde verdachten.

De Reuss-dynastie noemde al haar mannelijke kinderen na het einde van de 12e eeuw Heinrich of Hendrik ter ere van Hendrik IV, de Heilige Roomse Keizer, die hen de landgoederen Weida en Gera naliet, nu steden in de deelstaat Thueringen.

Hoewel er officieel geen prinsen en prinsessen meer zijn in Duitsland, zijn sommige afstammelingen zoals Heinrich de titel blijven gebruiken. Hij noemde zijn bedrijf in onroerend goed en financiële diensten, gevestigd in Frankfurt, de "Buero Prinz Reuss".

Het Huis van Reuss, momenteel geleid door Heinrich XIV die in Oostenrijk woont, heeft zich echter eerder gedistantieerd van Heinrich XIII en hem een verwarde man genoemd die samenzweringstheorieën verspreidt, aldus lokale media.