Op de vraag of ze de aanvallen zouden stopzetten als er een staakt-het-vuren zou worden overeengekomen, zei de woordvoerder van de Houthi's, Mohammed Abdulsalam, tegen Reuters dat de situatie opnieuw zou worden bekeken als er een einde zou komen aan de belegering van Gaza en humanitaire hulp er vrij zou komen.
"Er zullen geen operaties worden stopgezet die de Palestijnse bevolking helpen, behalve wanneer de Israëlische agressie tegen Gaza en het beleg ophouden," zei hij, vooruitlopend op nieuwe berichten over een vermoedelijke aanval.
Een bulkcarrier onder de vlag van de Marshalleilanden, die in Griekse handen is, meldde dinsdag dat een raket het water raakte op 3 zeemijlen van het schip, dat zich 63 zeemijlen ten noordwesten van Hodeidah, Jemen bevond, zei het Britse maritieme beveiligingsbedrijf Ambrey in een advies.
De United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) stuurde ook een waarschuwing over het incident, en voegde eraan toe dat de bemanning en het schip veilig waren gemeld en op weg waren naar de volgende aanloophaven.
Er was een chemicaliën-/productentanker onder Panamese vlag, eigendom van de VAE, op ongeveer 2 zeemijl afstand op het moment dat de raket werd waargenomen, zei Ambrey.
In wat een verwante gebeurtenis lijkt te zijn, zei Al-Masira, de televisie van de Houthi's, dinsdag laat dat de VS en het VK samen twee luchtaanvallen hadden uitgevoerd boven Hodeidah, de oudste havenstad van Jemen.
De risico's voor de scheepvaart zijn geëscaleerd door herhaalde Houthi-aanvallen in de Rode Zee en de Straat Bab al-Mandab sinds november, in wat zij beschrijven als solidariteitsacties met de Palestijnen tegen Israël in de Gaza-oorlog.
De wereldwijd toonaangevende containerlijn Maersk adviseerde klanten dinsdag om zich erop voor te bereiden dat de verstoringen in de Rode Zee tot in de tweede helft van het jaar zullen aanhouden en om langere transittijden in te bouwen in hun supply chain planning.
Zeevarenden blijven in de vuurlinie en hebben overeenkomsten ondertekend om dubbel loon te ontvangen wanneer ze de risicozones binnenvaren en hebben het recht om te weigeren om op schepen te varen die door de Rode Zee varen.
Galaxy Maritime Ltd, de in het Verenigd Koninkrijk geregistreerde eigenaar van het autoschip Galaxy Leader dat op 19 november met 25 bemanningsleden door de Houthi's werd gekaapt, zei dinsdag dat de zeelieden uit Bulgarije, Oekraïne, Mexico, Roemenië en de Filippijnen "helemaal niets te maken hadden met het conflict in het Midden-Oosten".
"Families van degenen die worden vastgehouden roepen nu de internationale gemeenschap op om actie te ondernemen om de onmiddellijke vrijlating van de bemanning te bewerkstelligen," zei Galaxy Maritime in een update.
Arsenio Dominguez, secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) van de V.N., riep tijdens een vergadering op tot collectieve actie om de veiligheid van mensen op zee te versterken en voor de vrijlating van de Galaxy Leader.
De Houthi's, die de meest dichtbevolkte regio's van Jemen controleren, hebben scheepvaartambtenaren en verzekeraars een formeel bericht gestuurd over wat zij noemen een verbod voor schepen die banden hebben met Israël, de VS en Groot-Brittannië om in de omringende zeeën te varen.
Jemens officieel erkende regering zei in een brief die op 15 februari werd verspreid onder de IMO-leden dat ze "had gewaarschuwd voor het gevaar van de Houthi-militie, eraan toevoegend dat de groep doorging met het willekeurig planten van zeemijnen, terwijl ze ook gebruik maakten van droneboten en raketten.
Het lot van het verlaten vrachtschip Rubymar was onduidelijk nadat het op 18 februari in het zuiden van de Rode Zee door een Houthi-raket was geraakt en brandstof lekte. Het schip bleef onder water. Als het vergaat, zou het de eerste schipbreuk zijn die verband houdt met de aanhoudende Houthi-campagne.
De bevrachter van het schip vertelde Reuters maandag dat het op zoek was naar een werkschip om een gat te dichten dat veroorzaakt was door de Houthi-raket. Er was geen verdere update op dinsdag. (Verslaggeving door Jonathan Saul in Londen en Mohamed Ghobari in Aden; Aanvullende rapportage door Maha El Dahan in Dubai, Yomna Ehab en Adam Makary in Caïro en Lisa Baertlein in Los Angeles; Bewerking door Kevin Liffey, Nick Macfie en Cynthia Osterman)
